Le Gala de Charité

Reith allait répliquer mais sa camarade l’embarquait d’ores et déjà vers la piste de danse. Attendez… Quoi ? Il n’avait clairement pas signer pour danser au milieu des robes et des costumes de soirée ! Il lança sans doute un dernier regard de détresse en direction de Kyle et de son ami mais, trop tard, il était déjà sur la piste et la main de Dana ne semblait pas prête à le lâcher avant qu’ils ne soient au centre des danseurs.

- Mais Dana… ! T’es sérieuse ? Tout le monde va voir que je suis à côté de la plaque… ! Se plaignit-il en baissant au maximum le ton de sa voix.

Il fallait, en réalité, être aveugle pour ne pas l’avoir remarqué. C’était une vrai tâche, le summum de l’effort minimal. Il aurait aimé complètement s’en foutre mais cela se révélait plus compliqué que prévu. En plus de cela, comble pour lui, un slow venait de débuter. Dana voulait-elle l’achever ? Elle savait bien que la danse n’était pas son fort, il était plutôt doué pour sauter sur une musique anarchique, ça il savait faire. Il n’eut pas plus de temps pour se poser des questions existentielles, l’orchestre s’arrêta comme s’il avait entendu ses pensées et il adressa un sourire faussement désolé à la brune. A la place, les Prescott prirent place sur la scène et l’un d’eux entama un discours ; les applaudissements retentirent et Reith ne savait pas vraiment où se mettre à cet instant, il applaudit mollement, sans entrain, entraîné par tout le joli monde autour de lui. Suite à cet événement ponctuel, l’orchestre reprit mais par une mélodie plus entraînante. Sauvé ; il laissa même échapper un soupir de soulagement. Ils avaient évité la catastrophe.

- Je peux savoir pourquoi tu m’obliges à danser ? De quoi j’ai l’air moi ? Lâcha-t-il avec un rire.

La situation l’amusait, certes, mais il aurait peut-être préféré rester un peu à l’écart, et voilà qu’il se mêlait aux mondanités, où il ne semblait pas avoir sa place – de par sa tenue. Il jeta d’ailleurs un regard autour de lui pour regarder les invités se trémousser, leur verre à la main, il imita la chose en contenant la simple pulsion de fuir.

- Tu devrais peut-être trouver un partenaire mieux habillé pour l’occasion, non ? Genre un type qui s’accorderait bien avec ta robe… Tenta-t-il avec un sourire léger, tout en espérant à la fois qu’elle ne le délaisse pas pour un autre.

Il repéra, un peu plus loin parmi les invités, Erika qui renversa son plateau sur un professeur de Blackwell et Reith esquissa une large grimace.

- Oups, la poisse, dit-il en retenant un gloussement. Pas de sa faute si l’événement invitait au rire.

"Mais où est-il passé bon sang ?"

Je cherchais Nathan des yeux dans la foule. Il était descendu bien trop vite de l'estrade, je n'avais pas eu le temps de voir où il allait. Le connaissant, il était soit parti se réfugier au bar, soit dans sa chambre. En me dirigeant vers le comptoir, je l'aperçus en compagnie de deux autres garçons que je n'avais jamais vu. Peu importe si je les dérangeais ou non, j'avais bien l'intention de les interrompre. Mon plan fut perturbé par un doigt venant me tapoter l'épaule. Un air las au visage, je me tournais vers Teddy Scott qui se tenait derrière moi, un sourire niais aux lèvres. "Oui ?!" lui lançais-je blasée en me préparant à l'entendre me sermonner sur le fait que j'avais tâché son fiancé. Décidément, fallait toujours que les gays en fassent des tonnes. Je souris avec ironie lorsqu'il me renvoya la même pique que je leur avais lancé. Pathétique.

"Désolée Monsieur, mais je ne suis pas sûre que les salles de bain soient ouvertes au public. Essayez les toilettes, peut-être ?!"

Ébauchant un faux sourire navré, je repris ma route en espérant qu'il ne vienne plus m'importuner. Mon visage se rembrunit à l'instant même où je lui avais tourné le dos. Comme je ne l'avais pas comme professeur, j'aurais pu me permettre d'être davantage insolente. Il faut dire que je n'avais pas que ça à faire de me soucier des gens sans importances. Et puis, même si je les avais tout deux en professeur, ils n'auraient rien pu dire ou faire puisque j'avais un comportement irréprochable en classe et de bonnes note. Eh oui, même les garces peuvent se montrer studieuses parfois !

J'arrivais au bar et posa ma main dans le dos de Nate, la remontant jusqu'à son épaule.

"Je t'ai cherché partout ! dis-je en souriant, ignorant le plus longtemps possible les deux autres garçons jusqu'à être obligée de les considérer. Salut, leur lançais-je d'un ton faussement enthousiaste, je m'appelle Erika !"

Visiblement, l'idée du jeu ne sembla pas faire trembler de folie tout le monde. Je finis par plonger le nez dans ma coupe de champagne, buvant quelques gorgées avant que le garçon au costume bleu ne s'approche de moi, s'excusant d'avoir été silencieux. Il me révéla alors qu'il était timide et me donna son prénom, rajoutant au passage que "son style n'avait rien à envier au mien". Je baissais les yeux vers ma robe avant de relever la tête vers lui, avec un petit air satisfait. On me complimentait tellement rarement que celui-ci ne fit pas de mal.

- Je crois qu'on se sent tous un peu seuls au milieu de cette grande foule ce soir de toutes façons... et enchantée Alex, moi c'est Graziella.

Je lui adressais un sourire avant d'entendre une voix féminine parler du jeu que j'avais proposé. Ah, enfin ! Je me tournais vers la jolie brune tandis que Alex lui indiqua qu'elle pouvait se joindre à nous. J'étais totalement d'accord, aussi je lui adressais également un sourire.

- Plus on est de fous, plus on rit ! Donc, pour ce petit jeu...

Je réfléchis un instant, en regardant tout le monde à tour de rôle, avant de repenser à l'action qu'un message anonyme m'avait demandé de faire ce soir. Peut-être que ce jeu pourrait m'aider à effectuer celle-ci...

- Alors... action ou vérité Alex ?

J'en profitais pour me tourner aussi vers la nouvelle venue.

- Au fait, moi c'est Graziella ! C'est quoi ton p'tit nom ?

Oh mon dieu... voilà que je devenais sociable ce soir. Peut-être que ce coup-ci, je ne me retrouverais pas dans une course poursuite avec Tyler, nous demandant si une jeune femme allait se faire agresser par un sale type ou non... et pourtant, je ne me doutais pas une seule seconde que ce "dit" agresseur était le fils de notre hôte.

Maxine regarde sa coupe de champagne désormais vide. Elle la fait tourner quelques secondes entre ses doigts. Elle pourrait aller la déposer au niveau du buffet, à côté d'autres verres vides, ça lui donnerait au moins une excuse pour se mêler un peu aux invités l'air de rien ; mais un serveur la lui récupère quelques instants plus tard. Son excuse vient de disparaître sur un plateau argenté. Une autre flûte lui est vite apportée, et l'étudiante ne résiste pas à l'envie de faire bien vite glisser quelques gorgées de champagne dans son oesophage. Puis, un mouvement attire son attention. La fille qui parlait au dénommé Clyde est clairement en train de s'approcher d'elle. "Tu m'as l'air de vouloir t'amuser un peu, je me trompe ?" lui lance-t-elle en arrivant à sa hauteur, main tendue. Maxine peine à y croire, quand quelqu'un daigne lui adresser la parole. Elle se rappelle qu'elle doit avoir à tout prix l'air "normal" et se retient clairement de hausser les sourcils comme elle l'aurait naturellement fait d'ordinaire. Elle ne sait pas trop quoi répondre à la remarque qui semble ironique, de la part de cette fille à la robe argentée. Son visage ne lui est pas inconnu, mais Maxine ne parvient pas à la remettre. Peut-être est-elle à Blackwell. "Euh..." parvient-elle à souffler en acceptant de lui serrer la main. Effectivement, cette dénommée Graziella est à Blackwell. Qu'elle l'ait remarquée touche encore plus Maxine.

Elle sourit, désormais, à deux doigts d'oublier qu'elle a déjà bu une flûte entière de champagne sans rien avoir avalé d'autre. "Enchantée, je m'appelle Maxine. Et oui, je suis en première année, ça m'étonne que tu l'aies remarq..." commence la photographe avant de se faire interrompre par le mouvement de Graziella pour l'entraîner vers le buffet. Trop heureuse de ne plus se retrouver seule au milieu d'une foule faussement guindée, Max se laisse faire. Elle terminera sa phrase plus tard. "Bonsoir..." fait-elle timidement lorsqu'elle arrive au contact de deux autres personnes. Le dénommé Clyde semble la reconnaître, au vu du regard qu'il lui lance, et Maxine lui répond par un léger sourire gêné. Un autre mec au costume criard est présent, et Maxine se dit qu'elle doit avoir exactement le même air stressé que lui. Pour sûr. "Moi c'est Maxine ! Quoi comme jeu ?" répète-t-elle, apeurée mais néanmoins curieuse. Si ça se trouve, la personne qui lui a envoyé la mystérieuse enveloppe sous le nom de Mark Jefferson est ici, et souhaite se moquer d'elle par le biais d'un jeu... Qui sait ?

Une autre fille se joint au même moment au groupe, et Maxine la regarde d'un coin de l'oeil. Son visage ne lui est pas inconnu non plus, mais elle ne sait absolument pas qui elle est. La dénommée Graziella lance donc un action ou vérité, ce qui arrache un soupir silencieux à Maxine. Quoi de mieux pour se ridiculiser en compagnie d'une flûte de champagne ? La photographe en boit d'ailleurs quelques gorgées en attendant son tour, plus ou moins attentive à ce qu'il se passe.