Why? Just because of you, fool! [Sean]

Je n’avais jamais eu de conversation aussi profonde avec mon interlocuteur auparavant. Jusqu’ici, ça c’était résumé à l’envoi répétitif de piques, boutades (de mon côté) et ainsi de suite. Rien qui n’indique vraiment que l’un comme l’autre puisse être doté d’un minimum d’intelligence. Il fallait croire qu’avoir eu la poudre au nez et m’être ainsi enflammé avait débloqué quelque chose en lui. Du respect envers ma personne ? J’ignore si je pouvais m’aventurer jusque-là mais il avait au moins dû ouvrir les yeux me concernant. Non, je n’étais pas que le fils un peu timbré des potes d’enfance de sa mère. J’étais un être à part entière, non un smiley sur pattes, capable d’émotions humaines dépassant la simple joie de vivre tout aussi exaspérante qu’exagéré – selon lui. Ainsi, j’appréciais bien plus notre discussion que je n’aurai su l’exprimer. Il s’ouvrait à moi, mentionnant sa vision de la société actuelle constituée de moutons dont certains se permettaient une transformation en prédateur juste pour le sport. Johan visait on ne peut plus juste, me faisant hocher la tête pour signaler mon approbation.

- Nous vivons tous enchaînés. Juste à des degrés différents, ajoutai-je à sa réplique.

Car oui, selon moi, il n’existait pas un seul individu totalement libre sur la planète Terre. Nous avions tous nos démons, peu importe leurs formes ou même leurs grandeurs. Tous torturés que ce soit pour des raisons familiales, la défiance vis-à-vis de la norme sociale, un drame difficile à formuler comme le viol, le harcèlement, des difficultés financières, etc. Qui pouvait affirmer qu’il était intégralement en possession de lui-même ? Impossible d’y croire. Je lui rigolerais au nez.

- Eh bien… La tique que tu es surprendrait bien plus le monde en étant un garçon modèle à l’heure actuelle. Je crois que le vent de nouveauté et l’aura de mystère planant autour de toi se sont essoufflés. Désolé.

Je pouffai. Comment pourrions-nous l’imaginer débarquer avec un costume tiré à quatre épingle, les cheveux impeccablement ramenés en arrière tout en étant une figure de politesse ? Mais, au-delà de ma boutade, j’avais raison : s’il faisait encore l’objet de murmures indiscrets à l’occasion, les étudiants s’étaient lassés de commenter le moindre de ses faits et gestes au fil des mois. Du type étrange à analyser, il n’était plus que le weirdo à côté de qui passer dans l’indifférence. Ce qui était dramatique en soi, mais n’était-ce pas ce que le gosse de Noreen recherchait en crachant en permanence sur l’Univers tout entier ? Il ne parut pas prendre ma remarque comme une agression – sûrement appréciait-il que quelqu’un ne prenne pas de pinceaux en parlant de lui – puisqu’il nous surprit à me répondre sur le ton de l’humour lorsque je mentionnai mes origines à demi allemandes.

- Rigole si tu veux mais mon père a beau vivre sur le sol américain depuis 20 ans, il y a encore des occasions durant lesquelles son accent à couper à couteau ressurgit. C’est souvent quand il roucoule ou qu’il me passe un savon d’ailleurs…

À croire que l’enseignant avait bien compris qu’un accent avait autant de charme qu’il pouvait se montrer menaçant en cas de nécessité. Franchement, il n’était pas acteur pour rien celui-là ! Vu l’humeur incroyablement « joviale » de l’asiatique, le moment était parfait pour lui proposer de m’accompagner dans les locaux de la radio d’Arcadia Bay pour y capturer plusieurs clichés durant ma performance à venir. Il ne put dissimuler son étonnement, se reprenant trop tard pour qu’il ait une chance de passer inaperçu. Pourtant, je ne relevai pas par souci de ne pas l’irriter. À la place, je nous imaginais en duo improbable de célébrités. Vision à laquelle il n’adhérait pas.

- Permet-moi d’en douter. Pouvoir partir à l’exploration des narines des autres manque terriblement de glamour !

Je ris puis bondis sur le muret où je pris plaisir à danser, n’oubliant pas pour autant que j’étais plongé au cœur d’une discussion. Dans l’euphorie de l’instant, une invitation à passer la soirée (puis la nuit) chez moi m’échappa. Je ne le regrettais pas. Pourquoi pas après tout ? Le photographe se voyait offrir l’opportunité de repousser les retrouvailles avec sa génitrice en échange d’un programme mêlant 7ème Art et orgie de pizzas. Probablement aurais-je dû paniquer à l’idée de passer tant de temps avec lui puisqu’il n’était pas toujours une partie de plaisir mais j’aimais être challengé et puis… Nous n’étions pas obligés de discuter une fois devant un écran. Néanmoins, il exprimait le doute à travers chaque expression. Je ne pus dire avec certitude ce qu’il craignait. Mes parents ? Être avec moi ? Que je l’entraîne dans un guet-apens ? À moins qu’il n’ait tout simplement pas les codes entrant en vigueur à partir du moment où on squatte chez d’autres ? Car oui, habiter – même temporairement – dans un lieu étranger n’est pas toujours évident. Surtout si on n’en a pas l’habitude et, tristement, j’étais persuadé que c’était son cas.

À la réplique concernant sa mère, je fis la sourde oreille, préférant ne pas m’enliser davantage dans une bataille perdue d’avance. Ce n’était pas ma place de jouer l’arbitre, en particulier si on ne m’avait pas missionné pour ça. Je fis un déboulé sur deux ou trois mètres – en prenant soit de ne pas me diriger dans le vide - puis effectuais un saut pour reposer les pieds sur le bitume à la hauteur de mon interlocuteur. Nous débarquions maintenant dans le parking quasiment vidé.

- T’en fais pas pour eux. Ils sont habitués à ce que je ramène des amis à la maison. Bon ok, en général c’est Celeste et il ne compte pas vraiment mais...

Quoique cette année, ceux de mon groupe universitaire étaient restés à maintes occasions suite à des répétitions s’étant tirés en longueur, au point même que mes vieux étaient déjà au lit depuis perpète. Ma chambre était suffisamment grande pour accueillir le matelas gonflable sans avoir à bouger les meubles alors à quoi bon se prendre la tête ? Par contre, Johan ne devait même pas savoir de qui je causais bien qu’il nous avait déjà probablement perçu en train de faire les pitres à la fin de la journée ou même dans les rues de la commune.

- Vraiment, ne te fais pas de bile ! le rassurai-je en le voyant sortir son téléphone portable.

Le couple aimait quand je me montrais sociable avec d’autres énergumènes que ma sœur de cœur. Et qu’il soit le fils de Noreen plaiderait en sa faveur dans tous les cas. Tant que nous ne faisions pas le bordel ils s’en fichaient pas mal. Puis zut quoi ! Il y a un téléviseur dans leur sanctuaire s’ils ne sont pas contents – ce qui ne risque pas ! J’éclatai de rire plus que de raison quand il mentionna l’Hawaïenne.

- Elle a plus ou moins été bannie de la maison quand je l’ai vomi sur le canapé et, en partie, sur mes vieux. J’avais huit ans je précise.

Pas que je mettais en doute le bon goût de rajouter de l’ananas sur une pizza, juste… Je citais les faits. Et les voilà, même s’ils étaient très peu ragoûtants.

**

- Johan reste là ce soir ! criai-je à l’aveuglette une fois que nous avions franchi le seuil de la maison.

Oui, clairement ce n’était pas ce qu’on pouvait appeler « demander l’autorisation » mais peu important. Elijah et Teddy étaient coulants avec ça, en particulier maintenant que le week-end avait sonné. Je les repérai posés dans le jardin, près de la piscine recouverte jusqu’à ce que le beau temps s’éternise pour plusieurs mois. Alors, je passai ma tête par la baie et répétai ce que j’avais inutilement gueulé. Ils le saluèrent et nous invitèrent à les rejoindre pour un apéro improvisé. Parfaitement conscient que l’invité n’était pas des plus sociables, je déclinai en prétextant que nous devions choisir notre repas pour nous faire livrer dès que possible. Je mourrais de faim ! Sans parler qu’il nous fallait opter pour un ou plusieurs longs-métrages. Une poignée de secondes après et le jeune homme entrait dans ma tanière pour la première fois. Était-il surpris en la découvrant ? Car oui, si j’avais une personnalité pétillante, la pièce était très bien rangée. Aucun vêtement sale n’occupait le sol, le bureau où trônait mon Mac était clean et seules quelques affiches cinématographiques comme Harry Potter et Disney décoraient les murs pâles. Dans un coin se trouvait un énorme ours en peluche qui, debout, m’avait longtemps dépassé. Du moins l’aurait-il fait si je ne l’avais pas reçu à mes 17 ans en guise de blague. Mais je l’affectionnais énormément.

- Je te laisse regarder ce qui te ferait plaisir pendant que j’installe ton lit de fortune ! lui proposai-je tout en entrant le mot de passe de ma session, me connectant ensuite au site de la pizzeria.

Non, je ne visualisais pas Johan en garçon « mignon » et lui-même ne semblait pas convaincu par cette mascarade. Cette comédie lui vaudrait bien trop d’efforts : être jovial, volontaire, aimable… Tant de qualités qu’il repoussait à bout de bras en temps normal. Je n’y croyais pas une seconde bien que la curiosité soit présente. Cependant, l’ironie du sort faisait qu’il faisait naturellement un pas – timide, certes – dans cette direction. Il se laissait aller aux délices de l’humour, usant de jeux de mots et d’ironie. Pas de doute possible : je déteignais sérieusement sur lui. Je haussai un sourcil intrigué par le qualificatif « étalon » qu’il mentionna pour me décrire. S’il lui attribuait le même sens que moi, fallait-il que je m’attende à voir ses yeux se changer en cœur dès qu’il les poserait sur moi à l’avenir ? Trêve de plaisanterie, c’était un choix étonnant de terme. Je me rendis compte que, comme bien des sujets le concernant, j’ignorais tout de son orientation sexuelle. Ce n’avait jamais été quelque chose ayant fait l’objet de curiosité de ma part. Je m’en fichais éperdument et ne me posais même pas la question quant à mes propres préférences. Si j’étais un ami fidèle, je n’avais cure des romances à deux balles et ne ressentais toujours pas le besoin d’être fusionnel à travers des baisers ou cap qui semblait être capital au cinéma et à la télévision.

- Ok. Mais je te préviens : je ferai exprès de ne pas me moucher si tu te décides à prendre l’intérieur de mes narines.

Imaginez le tableau ! Ou plutôt, non, évitez. Pour votre bien. Je gloussais, constatant à quel point son dossier des clichés loupés dont j’étais le sujet principal pourrait être encore plus catastrophique qu’il ne l’était déjà. Il finirait par me haïr autant qu’il se bidonnerait devant son écran. Enfin, je me promis qu’il faudrait que je lui fasse un exposé de mes relations puisque, visiblement, il peinait déjà à tout retenir. Ce serait drôlement instructif pour lui. Au point qu’il prendrait ses jambes à son cou en deux-deux ! Mais au moins j’aurai ce plaisir éphémère de l’embêter pour la énième fois. Un brin sadique, cependant, puisqu’il en redemandait encore et encore en traînant à mes côtés, il devait adorer ces « tourments ». Plus que la pizza hawaïenne en tous les cas.

**

En route pour l’habitation Scott-Holtz, nous fîmes un détour par chez lui histoire qu’il puisse récupérer quelques bricoles comme sa brosse à dents et des affaires de rechange. Je lui avais proposé un emprunt mais Johan était bien décidé à déranger le moins possible. Rien que l’idée de nous donner du linge supplémentaire à mettre dans la machine lui procurait des démangeaisons. Je m’appuyais contre le tronc d’un arbre tout en suivant sa progression jusqu’à la fenêtre de son antre dont il ressortit avant même que je n’ai le temps de terminer la chanson que j’avais entamé dans un murmure. Le restant du trajet se fit dans un silence presque total de son côté, me forçant à un monologue constitué d’anecdotes sur la vie du campus et sur des situations étranges dont j’avais témoin durant l’été dernier.

Arrivés à la maison, j’annonçai au couple que nous n’étions pas seuls ce soir avant d’entraîner l’invité dans ma chambre histoire d’y préparer notre soirée convenablement. J’avais une faim de loup alors le plus tôt serait le mieux. Tandis que je sortais le matelas gonflable et des draps propres de mon placard, je souris au compliment reçu. J’ignorais s’il établissait une comparaison avec son domicile familial ou s’il se focalisait uniquement sur les lieux. Dans tous les cas : c’était agréable à entendre.

- Je te remercie. Mes parents ont emménagé deux ans avant ma naissance et je dois avouer que la baraque est ultra agréable. Très lumineuse aussi, ce qui est bon pour le moral, révélai-je. Mon père a son propre studio. C’est sûrement ma pièce favorite. Quoique le coin cinéphile a aussi de la gueule. Si ça t’intéresse je te ferai une visite guidée après !

Oui, l’art avait sa place ici. Je m’y sentais bien, au chaud et dans mon élément. Tout ce dont j’avais besoin était à disposition si je le souhaitais et je m’estimais plus chanceux que bien d’autres individus. Pour cause : je l’étais. Néanmoins, je ne pensais pas avoir pris la grosse tête pour autant. Je me plaisais à me considérer comme humble et encourageais toujours mes interlocuteurs à me remettre à ma place si je dérapais malencontreusement. Ce qui n’arrivait jamais en fait. Depuis tout petit, je passais des heures à contempler le brun composer de nouveaux titres, à s’enregistrer et à mixer le tout. J’imagine que mon intérêt pour le chant y trouvait sa source – en plus d’avoir fait une force de ce que j’avais longtemps considéré comme une faiblesse. Difficile à croire mais jusqu’ici je m’étais toujours refuser à enregistrer quoique ce soit, si ce n’est des bêtises en guise de futurs souvenirs nostalgiques (souvent des duos humoristiques ou des reprises Disney avec Teddy par exemple). Cependant, je commençais à reconsidérer ce point depuis que j’avais rejoint Blackwell. À voir l’évolution des choses.

- Hum… Dans les plus originales on aime bien tout ce qui est style montagnarde donc fromage à gogo comme à la raclette. Au saumon aussi. Mais sinon une pizza bolo’ est toujours une valeur sûre !

Finissant d’installer l’appareil pour gonfler, je parti à ma fenêtre et glissai ma tête à l’extérieur pour demander à mes vieux ce qu’ils voulaient. À chacun sa pizza après tout ! Et les bonnes vieilles habitudes sont tenaces puisqu’ils choisirent de partir à la montagne tous les deux. Ils me faisaient trop rire. Bref, une fois que je ne risquais plus la décapitation, je repris :

- La barbecue est super bonne aussi. Par contre, niveau haleine elle décape encore plus que la tartiflette je te préviens !

Je grimaçai puis éclatai de rire tout en retournant à me besogne. Une fois le lit de fortune terminé, je m’écroulai sur le mien comme si la mort était proche puis me relevais d’un bon. Ne cherchez pas à comprendre, à croire qu’une demi-seconde suffisait à recharger ma batterie. Nous passions la commande qui serait théoriquement livrée dans moins d’une heure (il était 18h passé) lorsque Teddy frappa au carreau, me faisant sursauter. Il affichait une mine loufoque, le nez presque collé contre la vitre. Je m’empressai d’ouvrir en prenant un air faussement indigné :

- Tu sais que passer par la porte serait moins creepy ? l’incendiai-je, ce qui eut le don de nous faire rire tous les deux. Le musicien venait se plaindre que son ventre commençait à gargouiller. Il y en a toujours que pour ton ventre c’est dingue ça !

Je jetai un regard à Johan et lui adressai un clin d’œil complice. Tel père tel fils et tout le monde ici en avait conscience. Du moins, le gosse de Noreen était désormais au courant lui aussi. Je ne réalisai pas que cela devait lui faire étrange de voir son enseignant dans un contexte aussi décontracté. Pas que ce dernier était une figure d’autorité dans son travail – ni nulle part d’ailleurs - mais c’était un pan de sa personnalité auquel il était rare d’assister quand vous suiviez ses cours à condition d’être ami avec moi. Un autre point de vue, un nouvel angle. Le voilà qui, maintenant, me réclamait un bisou et un câlin. Il savait parfaitement comment m’embarrasser devant mes potes et s’en donnait à cœur joie. Ne vous méprenez pas, je ne le prenais pas mal puisqu’il s’agissait d’un jeu instauré entre nous. Je lui mettais la misère également dès que l’occasion se présentait. Sous cette couche d’humour, il n’y avait aucune utilité de creuser pour se rendre compte que l’affection était bien réelle. En fin de compte, cet amusement n’était qu’un prétexte pour la témoigner physiquement maintenant que je n’avais plus « l’excuse » de l’enfance.

- T’es pénible ! Tu nous lâches après hein ?

Je poussai un long soupir et passai rapidement un bras autour de son cou puis lui posai un baiser éclair sur la joue. Il était content. Pire qu’un gosse !

- Comme si papa ne t’en fait pas assez en plus…, râlai-je avant de m’écrier. Oh ! Faut que je vous montre un truc !

Je courrai vers mon sac à dos et en tirai une grande enveloppe que je lui tendis avec empressement.

- Regardez ça ensemble. Ce sont les plus beaux clichés de moi jamais réalisés, capturés par Johan ici présent !

Le prof était on ne peut plus intrigué et, après l’avoir applaudi par avance, il s’empressa de filer retrouver son mari avec qui il pourrait partager ce moment fantastique. Je ricanai puis referma la fenêtre pour la seconde fois en une dizaine de minutes. Le pauvre photographe allait croire qu’il était tombé chez les fous. À moins qu’il ait trouvé la scène charmante ? Un mix des deux n’étant pas impossible non plus.

- Bienvenue chez les cinglés ! lui dis-je en écartant mes bras d’un geste théâtral. Il est toujours comme ça. C’est lourd parfois mais… en vérité il est adorable. Conclusion que j’ai tiré depuis que j’ai dépassé ma phase du « je ne veux pas être vu avec mes parents » et heureusement pour eux car je me suis bien rendu compte que ça leur posait problème.

Je ne réalisai pas que mon discours puisse produire un écho chez son destinataire, qu’il pouvait dresser un parallèle avec sa propre mère. J’étais comme ça. Parfois maladroit quand enthousiaste. Jamais je ne faisais du mal consciemment et peut-être lui-même passerait-il à côté.

- Donc… Je te fais faire le tour puis on choisit un film ? Ou tu veux te poser un peu, déballer tes affaires pour te mettre à ton aise ? Il n’y a aucun souci. Comme je t’ai dit : fais comme chez toi.

Que mes parents ne se montrent pas austères à sa présence dans les parages prouvait qu’il était bel et bien accueilli avec joie ici.

Me voilà en train de copiner avec Johan au point de l’accueillir chez moi jusqu’au lendemain. N’importe qui ayant assisté à notre première entrevue s’était tenue dans la cafétéria du bahut aurait du mal à y croire tant j’avais dû décupler mes efforts pour lui tirer un sourire… En vain. Et aujourd’hui, le voici installé à mon bureau, faisant défiler toute une carte de variétés de pizzas. Carrément saugrenue ! Le musicien semblait avoir oublié son apparition nonchalante sur le seuil de notre porte plusieurs mois auparavant, accompagné de sa mère, le gratifiant d’un sourire avant de disparaître à nouveau pour rejoindre son mari dans l’optique de faire défiler les 15 000 clichés loupés de leur fils. Nous étions seuls lorsque le garçon souligna la ressemblance entre les deux générations de Scott. Certains gosses détestaient être comparés à leurs vieux mais, dans mon cas, cela me faisait plaisir. Pourquoi devrais-je grincer puisque nous étions régulièrement qualifiés de « dynamiques », « loufoques » et de « terriblement maladroits » ? Des compliments en pagaille voilà ce que c’était ! Avec un large sourire, j’ajoutai :

- Tu devrais voir les réunions de famille ! En particulier à Noël. C’est du grand n’importe quoi. Surtout quand ça finit en karaoké.

Si Teddy et moi étions doués en chant, nous avions tendance à faire vriller nos voix comme jamais histoire de faire fondre les oreilles de chaque témoin. Le pire était que nous mêlions cet art à celui de la danse – et non, pas l’élégante mais bel et bien des gestes insensés, aléatoires et grossiers. Nous avions tellement de gigaoctets honteux de vidéos auxquelles s’ajoutaient des photographies à en briser une réputation. J’aimais énormément mes grands-parents américains ainsi que ma tante Brooke. Bien qu’elle soit plutôt introvertie, elle ne refusait jamais une bonne crise de rigolade avec son neveu. D’ailleurs, physiquement, celle-ci avait bien plus en commun avec mon invité que Noreen. Amusant.

Le choix définitif au panier, nous passions la commande. Le règlement se ferait à la livraison avec la carte bancaire d’un de mes pères. Bah oui, vous ne pensiez tout de même pas que j’allais payer toutes ces pizzas quand même ? Je vous rappelle que MOI je ne bosse pas contrairement à eux ! Johan n’avait pas à se sentir redevable mais sûrement ne pourrait-il pas s’en empêcher. Il était bien plus préoccupé par l’opinion d’autrui qu’il souhaitait le laisser paraître. Faire mauvaise impression, s’imposer… Tant d’éléments le mettant dans une position inconfortable lui qui prenait un malin « plaisir » à se faire haïr de ses camarades.

Après s’être étiré, le jeune homme assura son désir de faire le tour du domicile. Sa tournure de phrase visa juste puisque je laissai un gloussement s’échapper de ma gorge. « Lutin surexcité. » C’était ainsi qu’il nous voyait mes parents et moi ou bien était-ce car l’ambiance qui régnait ici lui paraissait fantastique comparé à ce dont il avait l’habitude ?

- Juré. Je ne te garantis pas que nous puissions échapper à deux trolls des montagnes par contre, blaguai-je en référence au duo de géniteurs.

J’ouvris la porte de la chambre puis fut interrompu dans mon élan par un aveu de mon interlocuteur. À en voir son visage de dix pieds de long, il ne tirait aucune fierté ni joie à s’être montrer si associable toute sa vie. Jamais ? Bon sang, ça faisait une sacrée durée à notre âge ! Je posai délicatement ma main droite sur son épaule puis dis d’un ton réconfortant :

- Être original n’est pas péjoratif ni même être barbant. Au contraire, ça permet de confronter nos expériences respectives et puis… La vie est pleine de surprises pour toi ! Franchement, à ta place je trouverais ça excitant. L’aventure, l’inédit… Sans ça on se ferait sérieusement chier.

Je haussai les épaules.

- Finalement, c’est un peu comme si tu partais à la découverte d’un nouveau pays en mode touriste. C’est angoissant au départ puis, une fois lancé, ce n’est plus que du plaisir ! Et franchement, tu n’es pas tombé dans la maison la plus stricte de l’univers. Ne flippe pas. Sauf si Teddy te propose de cuisiner avec lui. Crois-moi : ça ne pourrait aboutir qu’à un désastre.

Grimace. Oui, j’avais suffisamment fait l’expérience de ses plats pour savoir que s’en tenir à distance était une excellente philosophie. Par bonheur, cela arrivait presque uniquement quand le cinéaste des lieux devait partir en voyage professionnel. Nous pourrions dévorer de la malbouffe pendant trois semaines avec le brun mais nous nous ferions sérieusement taper sur les doigts après inspection vigilante de nos regards au retour d’Elijah. Ce dernier était extrêmement doué pour y dénicher toute lueur de culpabilité et nous étions de véritables livres ouverts.

- Tu veux un câlin ou ça va aller ?

Je lui adressai un large sourire ironique, démontrant que je savais ce qui m’attendait : me faire envoyer promener jusqu’à l’autre bout de la planète aller-retour. C’est le moment que choisit Waffle pour débouler en furie, nous faisant la fête comme un dératé. Le golden-retriever de trois mois que nous avions eu juste avant les fêtes de fin d’année était encore minuscule comparé à ses proportions futures. Je l’attrapai au vol tandis qu’il tournait autour de Johan et le pris dans mes bras, lui donnant une position idéale pour me lécher le visage sans s’arrêter. J’éclatai de rire en lui demandant d’arrêter ça mais c’était peine perdue. À croire qu’il avait hérité de l’énergie de ses trois « papas ». Quand, enfin, il se calma pour se laisser blottir, je repris la parole.

- Je te présente Waffle. Le prénom est de moi. Je le trouvais approprié comme nous sommes tous gourmands, que ça rappelle les origines européennes de mon père et que… « Ouaf ! Ouaf ! » tu sais ?

Yep, j’avais mis plus de réflexion dans ce bazar que j’en mettais dans certaines de mes copies pour Blackwell. J’entrepris enfin la visite guidée en maintenant l’animal contre moi. Je commençai par les pièces les plus proches. La chambre de mes parents gagnait quelques mètres carrés comparé à la mienne. Logique ! Ils avaient décoré de façon sympathique à l’aide de clichés de famille, de ukulélés sur les murs, etc. S’ensuivit la salle de bain avec sa belle baignoire arrondie où l’on pouvait loger à deux sans souci – à condition d’être relativement mince – et sa double vasque. Ce fut autour du salon avec son coin cinéma où se trouvait des enceintes ainsi qu’un large téléviseur et des étagères entières de disques vidéo, à côté desquels étaient également rangés des CD et vinyles. Je l’entraînai jusqu’à la cuisine ouverte, puis direction le sous-sol. Nous n’avions pas d’étage à proprement parler. Dans celui-ci traînait une panoplie de guitares électriques, de basses, un piano et un synthé, et, bien sûr, tout le matériel nécessaire à l’enregistrement et au mixage. C’était un endroit incroyable pour quiconque n’y avait jamais mis les pieds, sa superficie généreuse. L’éclairage était plutôt « cosy » et, fort heureusement, le studio était insonorisé. Inutile de lui faire visiter le garage !

- Voilà, c’est à peu près tout. Si un jour tu veux t’essayer au chant, fais-moi signe on pourrait t’enregistrer un petit truc sympa.

Je le laissai faire le tour à sa guise puis nous remontions pour aller dans le jardin. La piscine était recouverte par une bâche mais, cela aurait été autrement, je n’aurai pas piqué une tête pour autant ! Après avoir déposé le chien dans la pelouse, je fis signe à l’invité de me suivre. Nous arrivions à un arbre imposant auquel deux balançoires en bois étaient accrochées. Elles avaient été réparées et rafraîchies un nombre de fois incalculables depuis leur installation quand j’avais deux ans. Aujourd’hui encore je me plaisais à m’y asseoir pour me précipiter vers le ciel.

- Vas-y assis-toi. Elles résistent même à mes parents.

Déjà, je battais des pieds pour m’élever. C’était un excellent exercice physique pour les jambes ! L’air dressait mes cheveux de manière anarchique. Malgré un niveau d’existence plus aisé que pour beaucoup, j’aimais les plaisirs simples de la vie. Mes parents avaient énormément travaillé pour en arriver là, et la chance - mêlée au talent tout de même - les avaient grandement aidés dans leurs carrières respectives. En plus du salaire gagné à l’Académie, l’un remontait parfois sur scène et commercialisait des disques, l’autre participait à des métrages devant ou derrière la caméra. Autrement dit : ils ne se reposaient pas sur leurs lauriers, sans parler que mettre en place tout ceci avait nécessité une quinzaine d’années. Le couple ne s’était donc pas contenté de claquer des doigts.

- Où est-ce que tu rêverais de vivre ? lui demandai-je soudainement. Je veux dire… Tu es plus du style château, appartement, banlieue… Europe ? Amérique ? Asie ? Personnellement j’aimerai beaucoup passer du temps sur un autre continent. Y passer une ou deux semaines ne permet pas de s’immerger complètement dans la culture étrangère ni d’en saisir pleinement les codes. Enfin… ce n’est que mon avis. Par contre, cela nécessiterait que je vous ramène tous dans une valise ce qui serait... encombrant.

Je ris, imaginant ce drôle de scénario. Perdre tous mes amis et ma famille... En voilà une pensée qui me serrait le cœur !

Oh oui, on pouvait librement proclamer que les fêtes étaient amusantes chez les Scott ! L’unique Holtz du groupe s’entendait à merveille avec sa belle-famille, évitant des tensions inutiles qui auraient gâché chaque réunion. Même les plus réticents à leur union s’étaient fait une raison et les commentaires homophobes (ainsi que xénophobes) avaient été enterrés avec mon arrière-grand-père quand j’étais gosse au plus grand soulagement de tous. Sa disparition ne m’avait pas tant affecté que ça puisque, malgré mon bas-âge, j’avais capté les tensions entre eux et les railleries mal aimables qu’il lâchait sans cesse quand nous étions tous ensemble. Pour ne rien aider, l’aïeul ne m’avait jamais vraiment apprécié dû à mon origine en contradiction avec ses principes. Adieu les câlins, les cadeaux adorables et signes affectueux. Bref, tout ça pour dire qu’il n’avait pas laissé un vide dans mon cœur et que nous nous en trouvions que plus libérés. Mais ne nous étendons pas davantage sur le sujet, ce n’est pas vu du bon œil que de critiquer les défunts.

- Elles le sont. Je t’aurais bien invité mais ça risquerait de provoquer pas mal de rumeurs, déclarai-je en rigolant.

Le jeune Sean, fils d’un couple 100% masculin, qui ramène sa poire le jour de Noël avec un garçon de son âge qu’ils n’ont encore jamais vu. Besoin de vous faire un dessin ? Vraiment ? De toute façon, si l’idée-même de passer la soirée chez moi le terrifiait, aucun doute qu’il ne se risquerait pas à venir célébrer en compagnie de toute une famille d’étrangers ! Et puis Noreen n’adhérerait probablement pas à l’idée. Ce qui était compréhensible sur tous les fronts. Qu’est-ce qui passerait dans son esprit maintenant que j’avais implanter cette image dans son ciboulot ? Sûrement du dégoût. Si Johan n’était pas homophobe – sinon il n’aurait jamais accepté de passer une nuit sous le toit de mes vieux – rien ne garantissait que de s’imaginer avec un mec ne le répugne pas. Perso, je n’avais aucun tabou sur le sujet ce qui m’amenait occasionnellement à plaisanter sur le sujet bien que je ne sois pas spécialement attiré par les mecs. Je ne me projetais jamais avec quelqu’un de toute façon, peu importe son genre. Je m’en foutais en fait. Profiter de ma jeunesse en faisant des conneries avec Celeste, à gambader n’importe où et virevolter partout où je posais le pied… Oui, ça c’était le rêve !

- Pas besoin d’une baguette. Ma force mentale suffit. Je suis une sorte de Pokémon !

Pas un Psykokwak par contre s’il vous plaît ! Quoiqu’ils sont plutôt badass dans leur genre non ? Juste un peu étrange. Mais ne l’étais-je d’après… toute la galaxie ? Néanmoins je n’eus pas le temps de débattre davantage sur la question puisque mon interlocuteur se confia sur son passé. Jamais eu le « droit » de passer du temps chez des amis ? C’était surprenant. Moi qui pensais que sa mère était du genre cool ! Bon ok, le portrait qu’il présentait d’elle n’était JAMAIS flatteur mais… c’était entièrement en contradiction avec celui de mes parents. D’une voix chaleureuse je répondis :

- Eh bien, maintenant tu es en âge de faire ce qu’il te plaît et de rattraper le temps perdu. Et ça commence dès maintenant ! Alors savourez monsieur car ça va secouer !

Le garçon était certain de ne pas s’ennuyer tant qu’il se tiendrait à mes côtés. Sans compter que je n’étais pas près de l’abandonner maintenant qu’il me témoignait un minimum d’affection. Ses barrières semblaient s’abattre une à une, lentement mais sûrement. Il ne se permettait pas de lâcher prise ainsi avec mon cercle d’amis à l’Académie. Je bénéficiais donc de l’exclusivité. Ainsi, je lui conseillai de se tenir à distance d’un atelier cuisine avec Teddy. Question de survie quoi. Je n’avais pas fait tous ces efforts pour l’intoxiquer en si bon chemin ! En tous les cas, j’avais hâte d’utiliser le surnom « grand troll » pour le tandem. J’en riais d’avance.

Impossible de progresser dans la maison puisque nous fûmes interrompus cette fois par une attaque canine adorable. Une fois dans mes bras, je le serrais contre moi en subissant des léchouilles sans fin jusqu’à ce que sa langue s’engourdisse. Le témoin de cette scène n’hésita pas à nous flasher afin de capturer l’instant qui devait paraître adorable même pour lui. Preuve d’une sensibilité Johan ? Bien sûr, si celui-ci accepta de complimenter le petit être, ce fut au prix d’une taquinerie bien placée à mon égard. Qu’avais-je fait pour mériter ça ? J’étais victime d’une profonde tyrannie ! Bon ok, Waffle était irrésistible. Impossible pour moi d’être un concurrent menaçant. Non mais regardez-moi ces grosses patounes ! Je lui caressai le sommet du crâne, lui faisant fermer les paupières. Qu’est-ce que j’aimais ce bout de chou !

- Je l’admets. Mais j’arrive en seconde place ! ripostai-je amusé. Il adore être pris en photo alors n’hésite pas. J’ai hâte de voir comment il sera d’ici quelques mois même si j’aimerai aussi qu’il reste minuscule. Bientôt ce sera lui qui me portera limite !

Exagération démontrant à quel point le bébé de la maison deviendrait énorme. Le poids moyen d’un mâle adulte était estimé entre 30 et 34 kilos pour une soixantaine de centimètres. Rien que ça ! Son éducation n’était pas toujours aisée puisqu’il créait quelques catastrophes mais rien d’insurmontable ou d’inattendu avec ses trois mois. Au moins il n’était pas déprimé !

- Oh, je trouve ça mignon « Waffle » surtout qu’il a la même couleur qu’une gaufre pour achever le tout et puis… il a souri quand je lui ai proposé ce nom je te jure !

Comment ça c’était le fruit de mon imagination ? Je vous promets que son comportement avait légèrement changé durant l’énumération de mes idées ! Ce que j’avais interprété comme une validation. À tort peut-être mais qui saurait le dire franchement ? À moins que l’on invente un programme pour communiquer avec l’espèce canine cela demeurerait un mystère éternel. Le petit gars nous accompagna durant l’intégralité de la visite, de la salle de bain au studio du Scott.

- Tu n’es pas forcé de la diffuser, ce peut être une œuvre personnelle. Tu sais ? Si tu as besoin d’exprimer tes sentiments. Je sais que ça me fait du bien quand je les couche sur le papier puis y colle un rythme, un tempo, une sonorité et tout ce que tu veux. Ou même, on pourrait se faire un duo complètement fêlé à la hauteur de TA personnalité.

Je battis innocemment des paupières. Comme s’il était le cinglé de notre duo hein ! Nous poursuivions ensuite jusqu’au jardin où les amoureux se tenaient de l’autre côté de la piscine. Ils étaient pépères, occupés à rigoler de ce qui défilait sous leurs yeux. Leur complicité me faisait toujours sourire. Si adorables en dépit des vingt années de relation ! On me demandait parfois si j’avais l’impression que l’amour se fanait entre eux et, aussi incroyable que cela puisse paraître, je répondais toujours par la négative. Ils s’étaient trouvés pour ne jamais se séparer. Des âmes sœurs si l’on souhaitait se référer au vocabulaire nunuche mais non moins justifié dans leur cas. Aucun d’eux n’avait envie d’aller voir ailleurs d’aussi loin que je sache donc je ne m’étais jamais inquiété d’être tiraillé entre deux existences.

Maintenant posé au calme sur les balançoires, je m’élevais dans les airs rapidement, savourant la légère brise hivernale étonnamment douce pour la saison. Je me sentais toujours léger quand j’étais saisi de cette incertitude : allais-je redescendre ou voler ? Stupide en somme car si je me prenais pour un pigeon, la chute serait rude. Pourtant, j’aimais ça. Ce petit frisson d’inconnu, de lâcher-prise. Ce fut à peine si mes tympans captèrent le cliquetis de l’appareil photo. Si Johan regrettait de m’avoir suivi jusqu’à chez moi, son équivalent pro, lui, devait être ravi de ce qu’il rapporterait avec sa carte mémoire. Je tournais la tête vers lui puis lui tirai la langue, provocateur. Je fus brusquement inspiré par le souhait de savoir où il se projetait quand il serait en mesure d’avoir un toit lui appartenant. La liberté… Lui et moi avions une sacrée inclination pour cette notion. De son discours, je conclus que se trouver aux USA avec sa mère pour seule compagnie équivalait à se retrouver enfermé dans une cellule sans possibilité d’évasion. Triste. Mais je saisissais d’autant plus son caractère désormais.

- Je serais triste si tu pars… Cependant, le plus important c’est que tu sois heureux. C’est ta vie, pas la mienne. Si c’est que tu penses être le mieux pour toi alors je ne peux que t’encourager à rentrer à Kyôto dès que tu en auras les moyens. Je n’ai aucune idée de ce que ça fait mais être déraciné doit faire un drôle d’effet.

Pas besoin d’être un génie pour comprendre ça ! Je compatissais à son malheur, m’arrêtant pour pouvoir lui ébouriffer les cheveux pour l’embêter. Oh et, bien sûr que mon absence de filtre m'avait conduit à lui témoigner mon désarroi à son potentiel départ sans retour.

- Tu m’inviteras hein ? lui demandai-je avec une voix stridente débordante d’immaturité forcée. Ça doit être super sympa comme coin. Grâce à mes parents j’ai un peu voyagé mais… Jamais jusque là-bas.

Je relançai la balançoire de plus belle, allant encore plus haut que précédemment. Si mon postérieur glissait, je finirais sur les genoux de mes vieux sous un air de I believe I can fly, avec un ralenti particulièrement comique de préférence.

- Oh moi… Comme toi je m’en fiche de la grandeur du truc. Mais j’avoue que j’aimerai avoir suffisamment de place pour danser et potentiellement installer un mini-studio dans une pièce. C’est toute ma vie. En être privé serait insupportable. Par contre, j’avoue avoir un faible pour les manoirs. Surtout ceux ultra lugubres, style hanté tu sais ? J’aimerais bien en visiter. De nuit avec une lampe torche carrément !

Pas certain que ce désir soit partagé par mon interlocuteur.

Johan m’examinait des pieds à la tête, réfléchissant intensément tandis qu’il essayait de définir à quel Pokémon je lui faisais le plus penser. Avec ma meilleure amie, nous nous étions mis d’accord que rien ne valait le classique Togepi. Je m’étais d’abord débattu contre son avis avant de m’incliner tout simplement parce que… Ouais. Je voyais où elle voulait en venir. Cette petite boule pleine d’amour, au large sourire, gourmand, tout en conneries et délicatesse. Mais il arrivait que l’œuf (catégorisé comme « fée » rien que ça) montre son côté noir et mieux valait alors s’en tenir à distance. Afin de fêter cette identification, nous nous étions faits un best-of des épisodes où le chenapan apparaissait en étant une terreur encore plus qu’habituellement. Le résultat ? Des fous-rires et des imitations à n’en plus finir, mes index faisant office de « patounes ». Bref, je le regardais d’un air suspicieux par crainte qu’il ne brise notre mythe mais il n’en fit rien pour la simple raison qu’il se tut. Il se la jouait mystérieux en refusant de partager son verdict. Oh ! Le fourbe ! Les yeux plissés, je lui fis comprendre que j’étais intrigué mais que je ne lui ferai pas le plaisir de quémander son opinion. Et puis quoi encore ! On était chez moi ! C’est moi qui faisais la loi ici ! Sean, Arcadia Ranger. De toute façon, la conversation se poursuivit naturellement jusqu’à aborder sa possible indépendance. La lumière se fit dans son esprit puisqu’il m’asséna une question à laquelle il semblait n’avoir jamais songé : occuper une chambre à l’internat de l’Académie.

- Hum… J’en ai aucune idée. En général les dortoirs sont réservés aux étrangers ou à ceux habitant à plus d’une demi-heure d’ici mais c’est possible qu’une place se soit libérée. Tu devrais tenter lundi, dis-je d’un ton enthousiaste. Par contre, je ne sais pas combien ça peut coûter. J’espère que tu as des économies ou un moyen de gagner de la tune.

Car oui, n’oublions pas que le séjour se payait donc, au combien-même l’administration concéderait à sa requête, il lui faudrait rassembler l’argent de la caution puis les loyers pour chaque mois d’ici à la fin de l’année universitaire. Le plus simple aurait été qu’il crèche ici mais c’était un risque de foutre bien trop le bazar entre mes parents et Noreen. Je refusais d’en être l’origine et puis, de toute manière, mon interlocuteur refuserait avant que je n’aie le temps de finir de prononcer ma proposition. Il recherchait la liberté. Habiter sous le même toit que deux de ses enseignants allait légèrement à l’encontre de ce principe.

Très vite, j’enchaînai les fous rires initiés par le photographe qui faisait preuve d’un humour incroyablement récurrent aux vues de ses antécédents. J’aimais ça plus que je ne saurais le lui révéler. Entre l’image de ce pauvre Waffle adulte peinant à avancer sous mon poids et le fait que ce dernier soit tout aussi psychopathe que moi… Il y avait matière à s’esclaffer ! Ce dont je ne me privais jamais.

- Mais c’est du bon flip. Regarde-nous. Tout innocents que nous sommes !

J’appuyais ma joue gauche contre la moitié supérieure de la tête du chiot, lui relevant un peu les pattes comme s’il faisait le beau, redressant ma lèvre inférieure pour faire une moue attristée supposée irrésistible. Ok, je devais avoir l’air idiot mais ce tableau ne pouvait que chambouler son témoin dans ses fondations non ? Tant de douceur sous une couche de pitrerie !

- T’as vu comme on est beau ? demandai-je avec une voix de bébé étant l’expression orale de ce que l’être canin voulait dire (d’après moi). On veut des bisous !

J’agrandi mes yeux pour amplifier la note plaintive. Néanmoins, son expression mi-figue mi-raisin me fit perdre toute once de sérieux. Je pouffai puis lui fis signe de me suivre pour la visite du domicile Scott-Holtz. Teddy faisait des efforts incommensurables depuis qu’ils habitaient ensemble. Lui qui autrefois laissait traîner ses affaires en pagaille se voulait bien plus ordonné – bien que l’Allemand n’était pas dispensé de passer derrière lui de temps à autre. Les pièces étaient propres si ce n’est pour les dernières herbes et traces de terre traînant sur le sol suite au passage du chien miniature. Une fois dans le studio d’enregistrement du musicien, je proposai à mon invité d’enregistrer un titre s’il le souhaitait, ou même un duo stupide en ma compagnie rien que pour le fun. Cependant, cette idée ne semblait pas le séduire. Tant pis. Je n’allais pas le lui reprocher. Le chant, même parodique, n’est pas pour tout le monde. Comme toute forme d’art, c’était toujours une partie de soi-même qu’on mettait à nue, et ce, peu importe les paroles.

- Au contraire, je suis persuadé que tu as bien plus à exorciser que tu ne le laisses penser ou peut-être même… que tu le crois toi-même. Mais je comprends, y a aucun souci. C’était juste une idée, dis-je sans l’ombre d’un reproche. Et puis tu excelles dans la photographie. Je suis curieux de découvrir tes œuvres quand ton talent aura encore gagné en maturité. Tu vas en bouleverser plus d’un parti comme tu es parti l’artiste.

Je lui adressai un sourire chaleureux puis nous remontions au rez-de-chaussée pour nous frayer un chemin jusqu’au jardin à l’arrière de la baraque. Comme des enfants, nous reposions sur les balançoires installées près de deux décennies plus tôt en dépit d’indénombrables réparations et mises au goût du jour. Quand j’avais techniquement dépassé l’âge standard d’utilisation, la question s’était posée de les retirer ou non. Je m’y étais fermement opposé, prônant que c’était un excellent exercice physique. Mais, au fond, c’était car je les affectionnais énormément tant j’y rattachais des souvenirs émouvants. Depuis, je n’étais plus le seul à les squatter. Le nombre de fois où j’avais surpris mes deux pères dessus ! De pires gosses que moi ! J’avais de qui tenir.

À croire que ces balançoires étaient bel et bien magiques puisque leur second occupant se laissait aller aux confessions. En contrepartie, celui-ci évitait mon regard, se sentant probablement honteux. Ce n’était pas une de ses habitudes que de parler autant de ses craintes. Mon affection pour lui ne cessait de se décupler aujourd’hui. Presque effrayant. J’avais conscience qu’il attendait de moi un discours censé qui l’aiderait à faire le point sur la conduite à mener mais… Comment pouvais-je garantir d’avoir la parole divine ? Je décidai donc de mesurer mes mots et d’éviter les blagues qui seraient trop inappropriées dans le climat ambiant.

- Sincèrement… Je ne peux pas parler d’expérience et peut-être suis-je complètement à côté de la plaque mais… D’après moi, tu ne le sauras qu’à condition de piquer une tête dans l’eau dans laquelle tu as baigné autrefois. Autrement dit : retournes-y. Ne serait-ce qu’un mois ou deux par exemple. C’est uniquement de cette façon que tu pourras conclure s’il s’agit de nostalgie, de fantasmes de ton jeune self, ou d’un désir indétachable ancré en toi. On a tendance à romancer notre passé, à s’en souvenir comme meilleur qu’il ne l’était vraiment. Tu as besoin de prendre du recul en y retournant. Et non, ce raisonnement n’est pas si paradoxal que ça.

Quand il avoua avec étonnamment peu de pudeur que je serais l’unique personne d’ici à lui manquer s’il prenait l’avion pour ne jamais retenir, je ne pus réfréner ma surprise de s’afficher sur mon visage. Par chance, nous n’étions pas synchros dans nos allers-retours et ainsi il ne put le remarquer. Pour la première fois depuis une éternité : je ne savais pas quoi répondre. Une poignée de secondes s’écoulèrent jusqu’à ce que je laisse échapper un faible :

- Je te supporterai.

Je lui souris quand nos regards se croisèrent, puis je fixai le ciel, contemplatif. Me voilà à devoir me projeter dans un avenir à mon tour. Bientôt, je révélai mon adoration pour les endroits un peu flippants. Sûrement serais-je une lavette à l’intérieur mais l’idée me plaisait énormément.

- Pourquoi ça ? Car je suis trop lumineux pour aimer l’obscurité ? l’interrogeais-je avec un rictus en coin. Elle m’a trouvé depuis longtemps, toute seule comme une grande. Maintenant, à moi de la débusquer !

Et voilà que je hurlai les paroles du titre Ghostbuster, recréant l’instrumentalisation entre elles à l’aide de « tululu » répétés. Une vingtaine de secondes plus tard, je m’arrêtai et repris avec plus d’une note d’excitation.

- Ce serait super cool si on pouvait se faire un road trip à travers les USA – et un jour le Japon – pour découvrir ces fameux endroits. Cet été pourquoi pas ! Qu’est-ce que tu en penses ?