Why? Just because of you, fool! [Sean]

Les mois avaient défilé depuis ma première approche sur le campus auprès de Johan. Les cours s’étaient enchaînés, le spectacle de fin d’année se précisait maintenant que nous avions tous choisi notre titre et commencions à le répéter, etc. Je m’étais acclimaté sereinement à Blackwell, fidèlement entouré de mon trio de camarades. Quasiment inséparables si ce n’est pour les périodes hors études où je traînais essentiellement avec l’enfant de Sylvanus. Une surprise de taille était cependant à relever puisque, auparavant très hostile à ma présence, celui de Noreen s’était rapproché de nous à pas de loup (clin d’œil). J’avais flairé sa combine presque dès le départ. Il s’arrangeait toujours pour que cela passe pour une « coïncidence » et non comme un souhait délibéré de nous adresser la parole. Nous avions fait comme si de rien n’était, le laissant venir à sa guise. De toute manière, nous n’avions pas un quota de fidélité à remplir ! Le garçon était libre de ses allers et venues qui se multiplièrent une fois l’automne touchant à sa fin. Aujourd’hui encore, en cette mi-janvier, il était faussé de dire qu’il faisait partie intégrante de notre groupe. Le qualifier de « guest star » serait plus juste. J’étais ravi de le voir progressivement sortir de la cellule d’isolement qu’il s’était construit par ses propres moyens. Pas qu’il me paraissait plus sociable de façon générale. Juste avec nous.

Vendredi après-midi. La semaine touchait à sa fin, impliquant la fuite prématurée de nombreux étudiants et enseignants qui se réjouissaient de profiter d’un week-end ensoleillé – le premier depuis longtemps. Ainsi, nous nous retrouvions seuls dans la classe de musique. Aucun d’eux n’avaient le chant pour matière principale contrairement à moi, mais cela ne les empêchait pas de désirer avoir une moyenne convenable. Alors à qui d’autre demander des conseils qu’à ma personne disponible ? Non seulement le professeur me servait de père à l’occasion (ou plutôt l’inverse) mais je m’y connaissais suffisamment en technique pour leur apporter mon aide. Il s’agissait des rares instants où je me comportais sérieusement car, oui, j’accordais énormément d’importance à cette tâche.

Nous nous apprêtions à faire un exercice de respiration lorsque la porte de la salle s’ouvrit en grand. Tournant le visage pour identifier le nouvel arrivant, je dus afficher une mine de surprise vu le commentaire que je me pris d’emblée. Pas de ma faute si j’affichais presque toujours un air gamin ! Je n’étais pas tant abasourdi par sa venue (même si je le félicitais intérieurement pour nous avoir trouvé) que par les deux points violacés sur sa trogne. Que s’était-il passé pour qu’il soit amoché de la sorte ? Sans avoir le temps de lui demander des informations pour y répondre, je me trouvais avec une enveloppe pesant son poids dans la main. Je la regardais avec un air suspicieux.

- Malgré la forme je dois craindre que ça m’explose dans la tronche ?

Oui, ça ne ressemblait à rien à une bombe mais avec lui je me méfiais ! Qui sait ce qu’il avait bien pu trafiquer dans son coin encore. Petit mafieux va ! Quand bien même la menace aurait été véritable, j’aurai foncé dedans tête baissée puisque j’étais déjà en train d’extraire le contenu. Un éclat de rire résonna bruyamment dans la salle.

- Eh venez voir ! Johan nous a ramené mes plus beaux clichés ! m’exclamais-je en les faisant défiler sous mes yeux. Ce n’est pas possible d’être aussi canon bordel…

Parmi eux : des photographies prises à la cafétéria une éternité auparavant auxquelles s’ajoutaient d’autres capturées lors de mes montées dans les arbres, de mes tentatives pas toujours réussies ni élégantes de galipette, des grimaces affreuses à n’en plus finir et d’autres où… Disons qu’un Sean extrêmement flou et bien trop large trahissait un mouvement rapide suffisant pour cacher les sujets que le jeune homme souhaitait réellement immortaliser. Pour résumer, c’était une leçon sans texte de : « Comment gaspiller de la pellicule ? ». Le pire était que j’en étais fier comme l’indiquait la mine réjouie sur mon visage. Qui parmi les témoins pourraient en être étonné franchement ? J’aimais faire le pitre et l’avais prouvé plus d’une fois.

- Et qu’est-ce qui me vaut cette délicate attention ? Une fois que tu y auras répondu, libre à toi de nous raconter pourquoi ta face ressemble à un clafoutis.

Je voyais de la bouffe partout. PARTOUT. Blâmez mon goinfre de père musicien et le penchant cuisinier du cinéphile. J’envisageai sérieusement d’en encadrer quelques-unes pour les placer dans notre salon ou même la chambre de mes vieux. Que voulez-vous, j’étais soucieux de la qualité de la décoration de notre maison !

Je rêvais de la fois où Johan serait porteur de bonne humeur. C’était à peine si j’arrivais à lui tirer l’ombre d’un sourire même quand je mettais toute mon âme à l’œuvre. Et, clairement, aujourd’hui ne ferait pas exception. Plus mon regard s’attardait sur lui, plus je me rendais compte qu’il avait tout d’une cocotte-minute. Il bouillait à l’intérieur. Pour changer. Quelle surprise ! La question étant : pour quelle raison ? Bientôt je me retrouvais à déballer une enveloppe pesant son poids alors qu’il jetait une boutade baignant dans l’humour noir – le seul qu’il paraissait connaître – en se référant aux bombes atomiques ayant prouvé leur redoutable efficacité près d’un siècle auparavant. On s’y habituait, ainsi j’eus un petit rire. Le contenu mystère était une sorte de best-of des pires clichés jamais pris et qui ne concernaient… que moi en fait. Il y avait de quoi remplir un album photo à l’épaisseur très respectable. Bien sûr que cela m’amusa ! Je ne pensais pas une seconde que c’était l’objet de l’agacement aigue de leur propriétaire. N’était-ce pas drôle et original que de détenir des trucs pareils ? Il aurait même pu me faire du chantage si je n’étais pas tant indifférent à ce que mes pitreries soient affichées en public. Ce qui me rendait difficile à manipuler au moins. Mais l’ambiance n’était pas à la fête de son côté, ce pourquoi il me qualifia de « con ». Je ne prêtais qu’une oreille distraire à ce type d’insulte venant de lui. Trop banal pour être blessant désormais. Sa manière de s’exprimer n’avait jamais rien de doux ni de poétique. Toujours corsée ! Mon raisonnement était le suivant : si j’étais aussi insupportable qu’il le prétendait, cela ferait un bail qu’il aurait coupé tout contact. L’asiatique aimait juste être sur les nerfs, comme moi j’aimais voir la vie comme une suite de gamineries à enchaîner. Deux extrêmes.

- C’est ce qui fait que tu m’aimes tant, répondis-je avec un clin d’œil complice.

Phrase dont j'usais beaucoup avec mon entourage. J’avais développé un talent véritable pour appuyer sur les bons boutons avec lui. Le provoquer devenait une source de divertissement relevant du jeu entre nous deux. Il m’insultait, je le poussais dans ses retranchements ce qui le faisait fumer automatiquement. Forcément, il en rajoutait une couche par la suite. Une sorte de boucle sans fin qui me valait bien des rires intérieurs. D’ailleurs, le garçon passait à l’étape supérieure en tapant du pied dans une chaise pour appuyer sa rage concernant mon incapacité à adapter une posture normale devant son objectif. Je ne sursautai pas, mais je ne pouvais garantir qu’il en était de même pour mes trois acolytes à qui je tournais le dos. Je fis mine de réfléchir longuement puis lâchais :

- Donc, pour résumer, tu désires que je sois malheureux pour pouvoir t’acheter des sucreries. Tu sais qu’il suffit de demander ? Je dois en avoir dans mon casier.

Je haussais les épaules d’un air indifférent. Deux forces négatives additionnées s’annulant, le positif devrait ressurgir incessamment sous peu non ? Mais au-delà de vouloir le taquiner, je m’inquiétais pour les blessures affichées sur son visage. Ainsi, je ne résistais pas plus longtemps pour l’interroger quant à ce sujet. Qu’il fasse du boudin ou non. Donc il s’était battu. Cette annonce ne m’enchantait pas le moins du monde. Au contraire. Cela aurait pu mal tourner et sa mère risquait de lui poser des questions auxquelles il refuserait de répondre. Et je doutais fortement qu’il ait réagi de la sorte pour me défendre des ragots. Je ne pouvais tout simplement pas y croire, en particulier si c’était pour me le reprocher par la suite.

- Tu as conscience que grâce à tes exploits de boxeur je vais encore me retrouver en porte-à-faux car Noreen viendra m’interroger ? Car oui, j’ose imaginer que tu te contenteras de ton mutisme habituel et je n’aime pas jouer les balances contrairement à ce que tu penses sûrement.

Ma réponse risquait de lui couper le souffle. Moi-même je me surprenais. Tout simplement car, en dépit de toutes ses véhémences depuis octobre, je ne l’avais jamais remis à sa place. Néanmoins, je n’avais pas envie de rire si sa nouvelle activité de récréation consistait à se faire tabasser. Ne pouvait-il pas glisser dans la douche comme tout le monde ? C’était probablement la marque la plus sincère de l’affection que je lui portais viscéralement que je puisse lui fournir. Oui, je parlais de moi et ne lui faisais pas la leçon du « la bagarre c’est pas joli ! » mais l’intention était là. Juste formulée différemment, telle une déclaration cryptée. Et j’étais persuadé que cela le ferait taire tout autant que mon ton froid non-caractéristique. Il voulait du sérieux, je lui servais sur un plateau d’argent. Je n’avais cure que nous avions un public à l’ouïe développée. Je mâchais rarement mes mots.

Je soutenais son regard, la mine impassible alors que le silence nous entourant se révélait agressif. Finalement, je m’éclaircis la gorge et m’étendis pour me tirer de cet état déplaisant. Johan avait eu accès une part de ma personnalité dont personne ici n’avait été témoin précédemment. Est-ce que cela me faisait paraître moins lisse ? Sans doute. Oui, même le fils du « musico » et du « commando » pouvait se fâcher. Unbelievable.

- Ok. Tu veux des photos exploitables ? Tu n’as qu’à rester ici jusqu’à ce qu’on termine. À moins que tu ais une demande spécifique ?

J’essayais de retrouver mon enthousiasme habituel mais, étonnamment, je peinais. Cela reviendrait rapidement et ce, naturellement. La fatigue de fin de semaine rentrait en compte, notamment maintenant que j’étais au courant qu’il jouait avec ses poings durant son temps libre. Je haïssais profondément la violence. Autant car j’en avais été la victime – même si très majoritairement psychologique – que parce que je savais que l’un de mes parents avaient été battu jusqu’à sa majorité.

Les prochains instants allaient se révéler bien plus révélateurs que ne l’avaient été ces derniers mois. Incroyable quand on y réfléchit. Était-ce le résultat d’une lassitude à se montrer continuellement agressif et glacial envers le monde ? Ou bien un dérapage malencontreux qui le ferait culpabiliser jusqu’à la fin de ses jours ? Pourtant, je ne sus quoi répondre lorsqu’il laissa planer la possibilité qu’il puisse m’apprécier. Je le soupçonnais de par sa présence de plus en plus fréquente à nos côtés mais c’était différent que de l’entendre l’avouer à demi-mots. Une exclamation étouffée se fit entendre derrière moi mais le son ne porterait pas jusqu’aux oreilles de Johan qui se tenait bien plus à distance de notre troupeau. Maintenant sur ma lancée, je le taquinais concernant les sucreries que je planquais dans mon casier qui avait tout d’une réserve répondant à ma gourmandise. On n’y trouvait pas grand-chose d’autre en-dehors de mes affaires de danse. Yep, son aversion pour le sucre était, elle, toujours d’actualité. Pour la première fois cela me frappa : détestait-il réellement ça ou bien trouvait-il ces aliments bien trop « doux » pour correspondre à son dur caractère ? Il est vrai que l’imaginais dans un nuage de barbe à papa façon Katy Perry correspondait très peu au personnage contrairement à moi qui m’y trouverais dès que l’occasion se présenterait (ne rêve pas).

Cependant, cette entrevue était placée sous le signe du renouveau, comme si nos rôles s’inversaient subitement. Je fus pris d’une brusque bouffée de colère bien que ma voix ne tremblât pas de rage. J’étais juste… Dépourvu de mon habituel sourire et je me tenais raide comme un piquet. Pourquoi ? Car il venait de me révéler cash qu’il jouait au caïd avec d’autres étudiants. Ce qui lui valait maintenant d’avoir des ombres peu flatteuses sur sa tronche. La violence gratuite me mettait toujours hors de moi et je serrai les poings machinalement. Est-ce que cela faisait de moi une terrible personne en réagissant de la sorte en apprenant qu’un… « ami » soit abîmé par les coups ? Ma tirade réprobatrice eut plus d’effet que j’avais pu imaginer en laissant les mots glisser de ma bouche sans tourner ma langue sept fois avant de parler. Malgré moi, j’avais touché un nerf à vif. Ok, j’avais conscience qu’il n’était pas raide dingue de sa mère mais je pensais que c’était dû à son attitude d’adolescent rebelle plus que par simple haine. Mea culpa. Je n’avais pas pensé à instant - pour changer – que mes mots créeraient le moindre ressentiment à l’égard de Noreen. Clairement pas le but. Je souhaitais juste qu’il arrête de se battre.

Sa crise terminée, un silence pesant s’installa. Je fus surpris de ne pas avoir volé à l’autre bout de la salle de musique pour être franc. L’unique point positif fut qu’il nous avait enfin ouvert son cœur, même si ce ne fut que passager et que nous n’avions pu capturer qu’un bref aperçu. « Potes. » Ainsi donc, il nous voyait bel et bien de cette manière ? Ce fut sûrement le déclencheur qui me poussa à reprendre l’entraînement, l’invitant à nous photographier tandis que je cherchais à retrouver mon attitude joyeuse. Le contexte n’état pas idéal pour s’arrêter sur ses soucis familiaux. Trop de témoins et il était encore à fleur de peau. Le pousser à se confier davantage provoquerait uniquement des effets indésirables.

L’asiatique accepta de se rééquiper de son appareil puis nous tourna autour le temps de capturer quelques clichés. Mais le cœur n’y était pas. Même de notre côté pour être franc. Tous souhaitaient se carapater et souffler un bon coup en songeant que nous étions enfin en week-end. Sûrement le perçu-t-il puisqu’il envoya tout balader avant de se retirer avec une discrétion rare. Je me soutins à la table face à moi et soupira longuement.

- J’ai un peu merdé non ?

Question n’ayant nullement besoin d’une réponse. Je la connaissais déjà. D’un commun accord, nous décidions de reporter la séance à plus tard et tous sortirent de la pièce en me laissant seul derrière eux. Je fis les cent pas, les mains posées sur les hanches. Je m’en voulais terriblement. Pour ça qu’il était plus simple de passer son existence à rire et déconner : impossible de se reprocher quoique ce soit. La colère en revanche se répercutait également sur les autres mais en une vague dévastatrice. Plusieurs minutes défilèrent avant que je me décide à passer la sangle de mon sac à dos sur mon épaule, puis je sortis dans le couloir. Là, je tombai nez-à-nez avec Johan. Le garçon m’avait donc attendu ici tout ce temps ? Heureusement pour lui que je n’étais pas passé par la fenêtre, nous l’aurions retrouvé en train de dépérir en revenant le lundi suivant ! Je décidai d’arrondir les angles du mieux que je pouvais. À moins qu’il veuille me poignarder à l’abri de la vue de tous, mon interlocuteur était resté pour ça non ?

- Désolé pour tout à l’heure. Ça a un peu dérapé, dis-je en ayant conscience que le terme était bien trop faible. C’est juste que… J’abhorre tout ce qui a trait à la violence. Et puis, je n’aime pas te voir dans cet état. Ni n’importe qui d’ailleurs.

Inutile d’épiloguer sur les raisons dont la plupart était purement… humaines. D’un simple geste de la main, je l’invitai à me suivre vers l’extérieur. Je mourrais d’envie de me poser au soleil, profitant de la chaleur si inhabituelle en ce début d’année. Mes paumes étaient moites à cause de la pression ressentie mais je ne pouvais abandonner la partie en cours de route.

- Et je n’aurais pas dû mentionner ta mère, c’était injuste de ma part. Sache juste que non, elle ne mène pas d’enquête sur toi. Nous sommes un sujet comme un autre pour nos parents tu sais ? À croire que c’est pour se faire bien voir, par crainte de passer pour indigne autrement !

Je pouffais timidement. Ne pas demander à un autre parent comme se comportait son gosse en autonomie ? Cela méritait la peine de mort ! Noreen comme mes vieux repartaient toujours bredouille cela dit quand ils s’adressaient à l’un et l’autre. Comme pour détendre l’atmosphère, j’ajoutai :

- Tu devrais venir la semaine prochaine. On a une répétition générale mardi à 15h. C’est encore très sommaire, nous bossons toujours sur la mise en scène et compagnie mais… Je pense que tu pourrais faire de belles photos. Moi y compris avec un peu de chance.

Tentative de sourire en sa direction. J’étais rarement aussi pudique.

La séance de répétition avortée, il ne me restait plus qu’à rentrer chez moi en traînant des pieds. Celeste n’était pas censé venir me chercher ce soir car la miss avait des projets avec son paternel. J’ignorais quoi exactement mais le mystère serait vite levé de toute façon. Je les soupçonnais de me préparer un mauvais coup pour mes 18 ans qui arriverait d’ici quelques jours. Pas rien. Un cap ! Cependant, si mes parents priaient pour que je me réveille le jour J en ayant tout oublié de la folie qui me caractérisait depuis toujours, ils se plantaient. Je ne comprenais pas trop pourquoi on en faisait tout un plat. Pas comme si la vie serait meilleure ou, inversement, pire. L’unique changement en vue serait que je comptais m’inscrire sur Instagram pour l’occasion. Rien de bien folichon en somme. Quoique dévorer un gâteau n’était pas une donnée négligeable. Quelles saveurs aurait-il ? Sûrement me serais-je trituré l’esprit des heures durant si je n’étais pas tant préoccupé par le cas de Johan face auquel je tombai nez-à-nez en quittant la salle de musique. Un silence s’installa une poignée de secondes. J’y mis fin en formulant des excuses que j’espérais être suffisantes pour que l’on puisse oublier tout ça et passer à autre chose. Inutile de s’attarder sur ce qui nous blessait n’est-ce pas ? J’avais déjà tant donné de ma personne dans ce domaine !

À peine commençais-je à articuler tout ça que mon interlocuteur se faufila à l’intérieur en évitant d’établir le moindre contact visuel avec moi. Perplexe, je le regardais, les bras ballants. Oh ! Son appareil photo ! Ok, il était possible qu’il m’écoute sans avoir d’ores et déjà déclaré ma peine de mort dans son crâne. Un groupe d’étudiants passa me frôla avant de continuer comme si j’étais invisible. Aucune idée de qui cela pouvait bien être et, pour être sincère, je n’en avais strictement rien à faire. Je poursuivi mon discours qui, une fois arrivé à son terme, me valut un ordre étrangement poli venant de l’asiatique. « Tais-toi. » Tout simplement. Pas d’injure, de méchanceté, de crachat… Je soupirai, désarmé. Si cela ne suffisait pas à lui faire tourner la page alors rien que je pourrais déclarer n’y parviendrait. J’étais à deux doigts de faire volte-face pour quitter le campus quand l’impensable survint. Je manquai de le faire répéter tant je n’en croyais pas mes oreilles. Bien sûr, je ne le dis pas car, s’il m’avait ne serait-ce que jeté un coup d’œil, ma bouche entrouverte sous le choc aurait été peu équivoque.

Je le pensais sincèrement incapable non pas d’éprouver du remord, mais de l’avouer à qui que ce soit. Impossible de ne pas prendre cela pour un témoignage de confiance, surtout qu’il avait confié à demi-mots que nous étions amis. Ou « potes » en tous les cas. Son laïus terminé, je lui fais signe de me suivre en direction de la double-porte donnant sur l’extérieur ensoleillé.

- Ce n’est pas que je veux te dire quoi faire ou non. Tu es assez grand pour savoir ce qui est bon pour le « connard fini » que tu es – pour te citer. Je n’arrive juste pas à tolérer la violence. Sous toutes ses formes d’ailleurs. Alors, quand tu as dit t’être fait passer à tabac à cause de moi j’ai… un peu disjoncté, confiai-je avant de marquer une pause. On a tous nos points faibles. Mais que tu le veuilles ou non, je me ferai toujours du souci pour toi. Ainsi est mon terrible fardeau. Tu n’es pas un cadeau mais je t’apprécie beaucoup tu sais ?

Un paradoxe qui me ferait passer pour un masochiste. Néanmoins, cela devait être dit. C’était maintenant ou jamais puisqu’il m’ouvrait son cœur pour la toute première fois. N’importe qui, même derrière des airs aussi froids, désirait un peu de chaleur venant de ses comparses. Le fils de Noreen était très bien tombé puisque je ne ressentais jamais d’embarras à être démonstratif. Exprimer mon affection, vocalement ou à travers les gestes, n’était pas un souci pour moi, peu importe le sexe de la personne. Je ne faisais pas partie de ces mecs qui flippaient à l’idée de passer pour « une tapette » en en serrant un autre dans mes bras. Ce qui ne m’avait pas aidé au collège et au lycée. Néanmoins, je me doutais que le garçon n’était pas en mesure de justifier mes sentiments à son égard. Il mettait tant d’efforts à être détestable ! Peut-être car je voyais à travers sa carapace ?

Nous baignions dans les rayons du soleil qui entamait déjà sa chute, commençant à colorer le ciel de teintes rosées encore fades. Une fois de plus, je compris qu’il existait un sacré souci entre lui et la brunette donnant un drôle de surnom à mon père – l’Allemand. Cependant, sa rapidité pour couper net son discours attestait que le bridé n’était pas encore apte à approfondir le sujet. Impossible de lui reprocher tant il faisait déjà des efforts. Hors de question de lui en demander davantage. Ce serait à lui de saisir l’opportunité si – et seulement si – il s’y sentait prêt un jour. Je détournai la conversation et cette décision eut l’effet escompté. Déjà, il retrouvait sa haine du monde. Je ne pris pas la peine de cacher mon sourire à sa vue. Son tempérament fracassant refaisait surface. Plutôt bon signe non ? Cerise sur le gâteau : il me jeta une taquinerie bien trouvée.

- Je ne chante jamais faux. C’est moi qui aie inventé le mot « excellence » sache-le.

Ricanement. L’amusement repointait le bout de son nez et je n’avais pas l’intention de le pousser à poursuivre dans sa déprime. J’avais pleinement conscience que quelque chose clochait, qu’il souffrait. Y aller doucement était mon unique chance de lui venir en aide. Je devais bien jouer mes cartes pour son propre bien.

- D’ailleurs, tu ignores toujours ce que je vais chanter ! Eh bien, à moins d’une gaffe de ma part, tu le découvriras en avril car j’aimerais beaucoup que ce soit toi qui m’accompagnes pour mon passage radio.

Le musico de la famille avait eu l’idée de faire une sorte de « tournée promo » avant la représentation en mai à Blackwell. Chaque semaine, pendant approximativement deux mois, un des volontaires irait interpréter son titre en direct à la radio locale. Puisque nous pouvions choisir le photographe nous accompagnant, mon choix était vite-fait. Je croisais les doigts pour que la proposition lui fasse plaisir. Si tel était le cas, qu’il se rassure, je ne m’attendais pas à la moindre étreinte de sa part.

Crécher ici ? Je fronçai les sourcils tout en trafiquant dans la poche intérieure de ma veste d’où je retirai une barre Snickers que je déballai avec empressement. J’avais la dalle bon sang !

- Comment ça ? Là ? Sur le campus ? J’en doute. Puis tu risquerais d’attraper froid.

J’avais troqué ma mine perplexe pour une exprimant mon extase tandis que je mâchais un morceau de mon énième goûter, lorsqu’un « Tac ! » bruyant me fit lever les yeux vers Johan. Ce dernier était caché derrière son matériel, un air ravi sur la face. Pourtant il n’y avait pas de quoi. Même à l’improviste je devais tirer une gueule à s’en rouler par terre ! Cela me rappela que j’avais glissé tous les clichés loupés dans mon sac à dos.

- Tu penses sérieusement que c’est en me photographiant là tout de suite que tu vas pouvoir te faire une fortune ? Moi qui pensais être l’optimiste du duo ! m’exclamai-je en riant, dévoilant au passage mes dents noircies par le caramel.

Nous réglions nos comptes avec plus de sérénité que je pensais cela possible. Pas de crise de nerf, d’énervement ou ni d’insulte. Cette conversation était en tout point remarquable étant donné l’identité de mon interlocuteur. Cependant, je fus troublé lorsqu’il me révéla ce qui l’avait fait sortir de ses gonds avant de débarquer dans la salle de musique. Ce qui avait déclenché cette violence ayant résulté aux deux plaques violacées sur son visage. Mon « toutou » ? Lui ? Je n’avais jamais rien entendu de si stupide. Et puis, dans ce cas, pourquoi n’étais-je pas le sien ? Quels étaient les éléments permettant d’élire le maître de notre duo ? Ridicule. Purement et simplement ridicule.

- J’avais espoir que les universitaires étaient moins cons mais visiblement ce n’est pas le cas, répondis-je d’un ton blasé. Sache que je ne te considère pas comme ça et que tu ne l’es pas. Tu es plus indépendant que je ne l’ai jamais été.

Oui, en y réfléchissant, je n’avais jamais été seul à l’exception de cette période d’une ou deux années où je m’étais isolé du monde. Le harcèlement scolaire est dévastateur et, selon moi, la lutte contre celui-ci laissait encore à désirer. Nombreux étaient les enseignants préférant fermer les yeux plutôt que d’intervenir avant que les dommages soient irréparables. Le monde parfait n’existe pas. D’autant plus durant les tumultes de l’adolescence.

- Il est difficile de ne pas se laisser atteindre par ce type de remarque et je serais mal placé en te donnant des conseils. Si toi tu utilises tes poings, moi j’ai fait ce qu’on pourrait qualifier de « dépression ». Juste : fais attention à toi. Quant à te donner une raison pour laquelle on t’apprécie… J’imagine qu’on doit tous se douter que tu ne te résumes pas à la façade que tu t’efforces tant à entretenir.

Je haussai les épaules. Il n’y avait ni jugement ni provocation dans ma phrase. Juste des faits. Tout individu possédant un minium de jugeote comprenait qu’il était impossible de n’être que la personnification de la hargne. Il existait des justifications à un tel comportement et je n’y étais pas indifférent malgré qu’elles ne m’aient pas été livrées. Son commentaire me décocha un sourire mystérieusement machiavélique.

- J’ai du sang allemand dans les veines. Tu devrais sérieusement être sur tes gardes crois-moi.

Bien sûr que je disais cela pour rigoler, me nourrissant du cliché de cette nationalité comme si j’avais le moindre espoir de le faire trembler. En rêve ! Puis mon éclat de rire suivant n’aida pas à entretenir cette image de menace fraîchement construite. Garder mon sérieux était un concept qui m’était aussi étranger qu’insoutenable. Son utilisation du terme désuet « coco » ne fit rien pour ôter tout rayonnement de ma face. À la place, je songeais même avec nostalgie à la passion que je livrais au Pixar du même nom quand je n’étais pas plus haut que trois pommes. Mes pères en avaient bouffé du « Remember Me » ! Lors de l’anniversaire de mes huit ans, le musicien m’avait même concocté une reprise qui m’avait enchanté. La vidéo de ces quelques minutes ne manquait jamais de faire perler des larmes dans ses yeux. Ahah ! Je vous jure. Les vieux !

La surprise se lu sur le visage de Johan quand je lui proposai de me rejoindre lors de mon passage en direct à la radio locale pour interpréter le titre que j’avais choisi pour le concert de fin d’année de Blackwell. Il était totalement pris de court et, quand il retrouva l’usage de la parole, il était trop tard pour que cela passe inaperçu. De bonne grâce, je ne relevai pas. Je ne pensais pas qu’il serait tant ému par cette invitation. Après tout, je ne l’invitais pas à m’accompagner sur les routes pour une tournée ou autre et, la pression reposait surtout sur moi. Mais tant mieux ! J’étais comblé d’éclaircir une journée qui n’avait pas été de tout repos pour lui.

- Tu ne seras pas insupportable puisque tu seras ravi de me voir si stressé que je n’arriverai même plus à afficher le moindre sourire, me projetai-je avec humour – et non pas moins de sincérité. Et puis ce fera toujours un petit plus pour ta moyenne au cours de photographie ! Devenons des stars ensemble !

Je pouffai puis déballai un Snickers que je dévorai sans gêne, me recouvrant les dents de caramel tandis que le fils de Noreen s’amusait à capturer un cliché. D’après lui, ce dernier vaudrait une fortune ! J’étais tellement heureux de le voir lâcher-prise de la sorte même si c’était à mes dépends. Avait-il lui-même conscience de la joie qu’il exprimait en cet instant ? Je n’en croyais pas mes mirettes mais se taire était préférable pour ne pas le brider dans son élan.

- Wo tu penses que je suis ridicule autant de fois par jour ?

Je fis mine de réfléchir puis jetai :

- Ok. Ouais. C’est même trop peu.

Nouveau rire, puis je lui tendis une seconde barre caramélisée bien que je fusse certain qu’il la refuserait. Au moins, on ne pouvait pas m’accuser d’être radin ! Tout en l’écoutant se plaindre à l’idée de rentrer au bercail ce soir, je sautai sur le muret sur lequel j’avançai en direction du parking. Cette activité ne testait pas vraiment mon équilibre vu son épaisseur mais jamais sentir le vide m’entourer. Je me retournai, dansant à reculons façon Mickael Jackson. Nous avions eu bien trop de conversations complexes pour que je ne débloque pas un bon coup.

- T’as qu’à passer la soirée chez moi. On peut se faire une bonne bouffe devant des films ! proposai-je. Oh et, par « bonne bouffe » je veux dire : PIZZZZAAASS ! T’aimes ça hein ?

Je n’étais pas persuadé que l’idée serait à son goût. Mais entre la peste et le choléra, que choisirait-il ? Le risque étant bien sûr que Noreen débarque chez nous afin de nous demander de former un groupe de recherche visant à localiser son fils. Ce qui serait embarrassant.

- Dis à ta mère que tu sors ce soir. Elle te fichera la paix non ? Mieux que de disparaître sans la prévenir. D’après ce que tu me dis, ce serait lancer une apocalypse sinon.