Alors qu'il franchissait les marches d'escaliers menant à l'Académie Blackwell, un vent léger obligea Charlie McKenneth à replacer une mèche blonde derrière son oreille. Ce geste le tira de sa rêverie et il retint un soupire agacé. Cette journée de septembre était belle en tous points. Le soleil était haut dans le ciel en raison de l'heure avancée de la matinée, et la brise permettait à l'air de ne pas être lourd. Ce jour aurait pu être consacré à une promenade de pur plaisir en solitaire. Seulement le destin – et surtout l'administration – n'en avait pas décidé ainsi, et la fine silhouette du jeune adulte poursuivit son avancée jusqu'à passer sous une banderole annonçant que la journée de pré-rentrée se déroulait le jour-même.
Selon Charlie, toute journée de pré-rentrée était clairement un prétexte permettant aux anciens élèves de toiser les nouveaux arrivants, encourageant ensuite ces derniers à s'évaluer entre eux pour établir la chaîne alimentaire à venir. Ceci étant fixé dans son esprit, le jeune homme ne se faisait aucune illusion sur la conduite qu'il allait devoir tenir... Et cela le minait. Il avait pensé s'abstenir de venir, et ce jusqu'à la veille du grand jour. Seulement, il reçu un rappel par sms. Et pas n'importe quel rappel, car il aurait volontiers snobé celui envoyé automatiquement par une administration un peu trop zélée. Non, ce message là provenait de Violet.
Violet ? Violet qui ? Violet Davis, une de ses ami.e.s virtuel.le.s. La seule avec qui les choses allaient devenir plus concrètes. Une première rencontre dans le monde fabuleux – mais ô combien effrayant pour Charlie – de la réalité. La surprise avait été de taille lorsqu'elle lui avait annoncé quelques mois plus tôt qu'elle rejoignait Blackwell à la rentrée. Il n'avait pas réellement quoi su lui répondre, et avait longuement hésité devant son écran, laissant celui-ci se mettre en veille. Devait-il lui dire la vérité ? Oui, il lui devait. Il ne lui avait menti que pour une chose, sa véritable identité et cela lui pesait. Il était temps de sortir de ce confortable mensonge. Alors il l'avait félicité et lui avait annoncé qu'ils seraient scolarisés au même endroit et qu'elle aurait une petite surprise car il n'était pas réellement le garçon qu'elle avait dû imaginer.
Une nouvelle fois, il n'avait pas été déçu de sa plus vieille amie. En quelques clics, tapotis sur le claviers et messages échangés ils s'étaient mis d'accord pour que cela soit un nouveau secret commun. Loin de les séparer, cela les unis plus encore.
Aujourd'hui, le 3 foutu septembre Charlie maudissait à peine Violet de lui avoir envoyé ce fameux SMS. Evidemment il aurait préféré repousser encore et encore l'insertion dans ce nouveau paysage humain et scolaire. Mais il savait que ce jour ne serait pas - pour lui en tout cas - celui de la pré-rentrée mais bien celui où il rencontrait son amie. A cette pensée, il accéléra le pas tout en jetant un coup d’œil attentif à son smartphone. Sur celui-ci, une photo de la jeune fille était affichée. " Simple précaution" avait-elle dit. Ainsi il pourrait la reconnaître. Lui s'était refusé à lui envoyer une photo, se bornant à lui dire que il saurait le reconnaître et qu'il serait vêtu d'une veste de costume noire et qu'il était blond.
En commençant à croiser d'autres étudiants, Charlie plissa les yeux pour se concentrer afin de ne louper aucun visage. Pour le moment, rien en vue mais il devait être attentif malgré tout. Il poursuivit son chemin ainsi, tout en conservant une expression neutre et une posture faussement détendue. Alors qu'il s'apprêtait à envoyer un message la suppliant de lui indiquer sa position, il la vit enfin. Elle était - évidemment - similaire à la photo qu'il possédait, mais la voir autrement que sur une vitre lui fit l'effet d'un coup de poing dans l'estomac. Elle n'était qu'à quinze mètres, et tout comme lui quelques instants auparavant elle semblait chercher un visage à travers la foule. Il croisa mentalement les doigts pour que ce soit lui qu'elle attende, et se décida à s'avancer avant de se décourager.
Tactique, il n'alla pas droit sur elle et contourna plusieurs groupes afin que son approche ne soit pas évidente aux yeux des autres. S'il avait été totalement honnête, il aurait admis gagner du temps. Que lui dire, que faire ? Étaient-ils sensés se faire la bise, se serrer la main ? Soudain sa bouche fut sèche et il regretta presque d'avoir tant fumé avant de venir. Merde, elle était maintenant tournée dans sa direction. Venait-elle de l'apercevoir ? Il devait aller de l'avant, c'était le moment ou jamais.
Alors qu'il faisait les dernières enjambées avant d'arriver devant elle il se remémora en boucle qu'ils se connaissaient et que cette nouvelle étape n'allait rien changer. Mais évidemment le doute perdurait. Alors il sortit la première phrase qui lui vint à l'esprit.
- Hey... On se connait je crois.
Et voilà, parfait. Il venait de prouver en exclusivité et en avant première son absence d'aisance verbale. Très bien. Gêné, il baissa les yeux quelques secondes avant de regarder de nouveau son visage. Ses yeux particulièrement. Pourquoi était-il choqué qu'elle aussi cligne des yeux, merde alors. Elle était humaine. Elle était...Comme lui.
D'après ce qu'il put constater il n'était clairement pas le seul à être gêné et cela le rassura grandement. Après tout c'était sans doute normal qu'une première rencontre in real life soit intimidante, les masques pouvaient tomber et pour peu que la personne en face ne ressemble pas à l'image mentale que l'on avait d'elle le contraste avait de quoi être saisissant. Fort heureusement, une fois l'émotion de voir Violet respirer et agir comme une humaine Charlie se rendit compte qu'elle était bien celle qu'il avait écouté depuis des années, et à laquelle il avait raconté quasiment toutes ses journées. En bref, aucune embrouille en vue.
Le sourire qu'elle lui adressa le contenta plus qu'il ne l'avait imaginé en tentant de créer mentalement cette rencontre en prévision. C'est avec facilité qu'il se fit son miroir et lui renvoya la même risette tout en se balançant gauchement d'un pied à l'autre. La gêné était présente mais quasiment couverte par la bonheur qu'il irradiait. Cette réunion de pré-rentrée n'était plus si détestable, à partir de cet instant.
Pour l'occasion il avait mis ses vêtements les moins usés. Ils n'avaient jamais évoqué particulièrement leurs situations économiques et il ne souhaitait pas spécialement que cela soit dans les premiers sujets évoqués de vive voix. D'ailleurs ce fait l'avait rendu légèrement amer, car en y songeant il avait réalisé qu'elle savait quasiment tout de lui, mais qu'il lui avait dissimulé savamment son périple et sa fuite hors de tout système d'état ou familial.
Il reprit un peu contenance lorsqu'elle bégaya son prénom, et hocha légèrement la tête pour lui confirmer qu'il s'agissait bien de lui. Lorsque ensuite elle lui tendit la main il ne put s'empêcher de la taquiner et au lieu de simplement la serrer il lui fit un semblant de baise-main sans toucher sa peau de ses lèvres. Et oui, en dehors du monde merveilleux des memes il fallait parfois improviser pour trouver de quoi faire sourire sa meilleure amie.
- Je te le fais pas dire... J'ai l'impression de rêver et j'hésite à me pincer. Lui fit-il savoir en riant un peu sans la quitter des yeux. Et...euh... Merci ? De ton côté je peux affirmer que tu ressembles bien à ta photo, aucun doute c'était pas Photoshopé.
Maintenant c'était certain, aucun doute à avoir pour Violet. Seul Charlie pouvait avoir un humour aussi nul tout en l'assumant pleinement, aux vues de son petit sourire satisfait. Un petit temps passa sans être lourd et il eut soudain une illumination.
- Toujours fumeuse, non ? Auquel cas je te propose la première clope irl pour fêter nos...premières retrouvailles ?
Tout en parlant, Charlie s'était agenouillé pour poser son sac usé à terre, et dénouait le lacet qui servait à le fermer. De son bagage il sortit un paquet de cigarettes bien caboché, et lui tendis le précieux emballage pour qu'elle pioche dedans si elle le souhaitait.
NB:
Je pensais jamais employer le mot « risette » un jour... Bah voilà c'est fait :')
lumos maxima
Lun 28 Jan - 22:45
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Elle pouffa légèrement à sa gêne visible. Le voir un peu stressé la mettait en confiance, au moins ils étaient sur le même pied d'égalité, non ? Il lui saisit soudain la main, et, de surprise, elle failli avoir un mouvement de recul. Cette impulsion se calma presque immédiatement tandis qu'elle se rendait compte de l'intention du garçon. Un baise main. Un baise main ? Qui fait ça, au 21e siècle, aux Etats Unis ? Elle ne retint pas un rire cristallin qui s'était formé dans sa gorge, et lui fit une petite courbette en réponse. "Eh ben... T'es vraiment identique à l'idée que je m'étais faite de toi. Le même humour euh.. Original." Elle sentait ses joues étirées d'un sourire constant, elle était réellement heureuse d'enfin le rencontrer. Et elle n'était pas peu fière de son petit trait d'ironie. Première taquinerie en vrai, c'est important non ? Ce n'était pas rien, quasiment 10 ans d'amitié a des centaines de kilomètres de distance. L'intimidation était un peu retombée entre les deux, l'ambiance s'était un peu détendue. Elle acquiesça avec reconnaissance lorsqu'il lui tendit une cigarette, et le remercia. Elle avait pris cette sale habitude juste après l'incident. On fait baisser le stress comme on peut. Même si elle essayait d'arrêter, jamais elle n'aurait refusé la première cigarette que lui proposait son Chacha. "Santé !" dit-elle, tendant sa cigarette tout juste allumée vers celle de son ami, mimant un toast. "A nous, et à cette nouvelle année pour la première fois passée en ta compagnie physique." Elle avait pris une voix officielle, comme une femme politique concluant un accord particulièrement compliqué avec l'un de ses alliés politique. Le masque ne tint pas longtemps avant que son sourire reprit sa place sur ses lèvres. Elle tira une bouffée sur sa clope, de plus en plus détendue. "Ca va, pas trop déboussolé par le voyage ? Tu as pu rencontrer un peu le monde, déjà ?" maintenant que le malaise du premier contact s'était effacé, elle voulait lui raconter milles choses à la fois. Milles choses sur les gens qu'elle connaissais, ses amis, les gens à éviter, ce chouette coin de bibliothèque où étaient rassemblés tous les livres de science fiction qu'elle chérissait tout particulièrement. "Je te présenterai aux quelques personnes que je connais du lycées. Ils sont sympa, tu verras !" Elle pensait avant tout a Justin, Trevor et les autres, le petit groupe de skaters qui l'avait en quelque sorte recueillie, elle, toute traumatisée qu'elle était. Jamais de la vie elle aurait pensé être amie avec des gens si différents d'elle. Mais ils avaient été la pour elle, sans même la connaître, et elle leur en était tellement reconnaissante que ça lui paraissait inimaginable de ne pas présenter a Charlie toutes ces personnes adorables. Bon, d'accord, ça faisait peut être 1% des étudiants, mais c'était déjà ça. Leur babillage enthousiaste fut soudainement coupé par la cloche signifiant le début de la pré-rentrée, semblable à une ancienne sonnerie de téléphone, ceux que possèdent toutes les grands mères de cette planète. Elle haussa les épaules, l'air de dire "On reprend en classe ?" et ils rejoignirent le groupe d'étudiants qui commençaient doucement à se masser devant les portes du bâtiment. Elle se dit que cette rencontre n'aurait pas pu mieux se passer. Elle se sentait encore plus proche de lui, malgré le fait qu'ils ne se soient échangés que quelques banalités. Elle baissa la tête, le sourire qui naquit sur ses lèvres était un sourire de joie pur et sincère. L'année pouvait commencer.
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