Digging deep, no matter what we find. {Elijah}

Longuement j’avais hésité à proposer à Alec de me rejoindre en Allemagne. Non pas parce que je n’aurai que peu de temps à lui accorder, mais car je craignais que les choses prennent une sale tournure. Sa sécurité n’était pas à prendre à la légère et je préférais éviter un quelconque massacre en cas de confrontation avec mes vieux. J’ignore ce qui me poussa à lui envoyer ce message finalement. La culpabilité de ne pas lui tendre la main maintenant que l’opportunité se présentait de les mettre devant le fait accompli ? La vague de nostalgie à l’idée de se retrouver dans des lieux que nous avions fréquentés ensemble si longtemps auparavant ? Je ne faisais que de lui proposer. La décision était la sienne. Sa réponse tarda à arriver, si bien que je l’imaginais avoir fait les cents pas dans la pièce la journée durant. Il ne mentionna pas clairement s’il avait l’attention de rendre visite à mes parents ou s’il se contenterait d’encaisser le rôle du touriste assistant pour la première fois à un tournage auquel il avait été invité. Car oui, de mon côté, la production de Berlin Syndrome était lancée ! Dans la peau de mon personnage, je passais mes heures perdues à apprendre mes lignes, participer aux répétitions et vivre en colocation avec… ma co-star. En raison du lien puissant et malsain que nous devions illustrer sur le plateau, nous avions jugé qu’habiter dans le même appartement serait bénéfique à notre jeu. Il fallait déjà qu’une alchimie réelle existe entre nous si nous désirions donner le meilleur de nous-mêmes et être crédibles.

Le passage dans la capitale serait bref mais dense puisque presque exclusivement en extérieur (exténuant pour ce qui est de gérer la circulation et les figurants, sans oublier que le temps était tout autant un allié qu’un traître), puis nous filerions en Australie pour poursuivre en studio. C’est là-bas que le plus difficile émotionnellement prendrait place. Il m’arrivait de douter de mes capacités, à me demander dans quoi je m’étais fourré. Interpréter une personnalité aux antipodes de la sienne n’est pas aisé mais n’est-ce pas là le principe d’être acteur ? Il me fallait relever ce défi. Je vouais une entière confiance à cette équipe, tous plus adorables les uns que les autres. Si j’avais le mal du pays et que l’absence de mon petit-ami me pesait régulièrement, l’ambiance régnant autour de moi suffisait à me rendre le sourire et à me rassurer. J’avais fait le bon choix. Passer ces phases, j’étais excité comme une puce. Ce n’était pas ma première expérience cinématographique mais tout ne me paraissait être que découverte.

L’Écossais devait débarquer aujourd’hui. Ce dernier n’apportait pas le beau temps d’ailleurs puisque le ciel plafonnant au-dessus de nous était d’un gris pâle que j’accueillais avec soulagement. Oui, il apportait avec lui son lot de fraîcheur nécessaire pour que je ne perde pas la vie dans mes fringues automnales. Nous avions déjà filmé plusieurs prises quand son allemand douteux vint me fouetter les oreilles. Il tombait à point nommé puisque nous faisions une courte pause, la réalisatrice échangeant avec le directeur de photographie.

- Tu sais, on parle tous anglais ici. Inutile de nous faire saigner les tympans.

Sûrement ne m’avait-il pas vu surgir puisque sa concentration pour former une phrase compréhensible lui avait carrément fait plisser les yeux. Oh et aussi car j’étais brun et avais omis de mentionner ce léger détail. Je passais mon bras autour de ses épaules dans un câlin express (si je faisais trop durer un contact physique – surtout avec lui -, j’avais toujours l’impression de tromper Teddy…), un énorme sourire sur le visage. L’agitation derrière moi polluait légèrement notre échange verbal mais nous n’étions pas non plus obligés de nous tenir à deux millimètres pour nous entendre. Contrairement à ce que semblait penser le blond derrière lui. Bientôt, ils seraient obligés de s’emboîter si la proximité entre eux s’accentuait. Éloignant cette image de mon esprit pour m’empêcher de rire, je tendis une main hésitante en direction de celui censé assurer sa sécurité. D’après ce que j’avais cru comprendre, le courant passait plutôt bien entre eux. Je pouvais donc me présenter à lui sans que cela paraisse déplacé. N’est-ce pas ?

- Elijah. Enchanté.

S’il avait déjà établi la connexion entre les suspects dans l’affaire du meurtre des parents de mon interlocuteur et le fait que je sois leur fils… Pas certain qu’il m’apprécierait des masses. Bref, je m’empressais d’enchaîner au cas où la situation deviendrait plus gênante qu’elle ne l’était déjà et leur fit signe d’avancer dans la ruelle, en direction du noyau de personnes entourées de l’équipement. Je me devais d'être prêt dès que le tournage reprendrait !

- Comment s’est passé le voyage ? lui demandais-je tout en progressant à leurs côtés.

J’étais heureux d’apercevoir une silhouette familière parmi tous ces individus qui m’étaient encore étrangers quelques jours auparavant. Non, ce n’était pas Teddy. Celui-ci ne prévoyait pas de me rendre visite, étant lui-même débordé entre compositions et enregistrements. Pour compenser la distance, nous faisions du mieux que nous pouvions via Skype pour ne pas risquer de devenir un étranger pour l’autre (comme si c’était plausible). Soyons clairs : ce n’était pas toujours évident, en particulier avec le décalage horaire. Impossible cependant de déterminer si la présence de l’Écossais m’emportait davantage à Arcadia Bay qu’elle ne me replongeait quinze ans en arrière. Il était l’unique personne en mesure d’invoquer une telle confusion. Sans nul doute que si nous étions amenés à nous perdre à nouveau de vue à l’avenir, nous nous retrouverions dans une maison de retraite en Grande-Bretagne ou je ne sais où. Nos existences semblaient étroitement liées qu’on le veuille ou non. Ce qui ne plaisait certainement pas au blond baraqué tirant une tronche de dix pieds de long qui l’accompagnait. S’il se comportait de la sorte en soirée, on devait bien se fendre la poire en sa compagnie ! Je pensais déjà qu’il avait une dent contre moi avant même de me connaître, son regard glacial manquant de m’assassiner sur place. J’en regrettais presque de ne pas entendre mon prénom appelé par l’équipe pour me réfugier dans le travail ! Mais pour l’instant je me contentais de saluer mon plus vieil ami à l’aide d’une accolade. Il ne tarda pas à m’envoyer un pic mémorable puisque nous n’avions même plus besoin d’échauffement désormais. C’était comme une seconde nature.

- Je préfère encore avoir des cheveux blancs que de taper dans l’afro horrifique, répliquais-je en référence à sa chevelure qui complexerait Merida du royaume de DunBroch.

De ce bref échange, celui qui se présenta froidement comme étant Arthur Wright pouvait déjà se faire une idée de notre dynamique relationnelle. L’amour vache fraternel par excellence qui nous avait toujours caractérisé. (Au détail près que l’un de nous aurait eu des penchants incestueux.) Je serrais la main de l’inconnu tout en me forçant à paraître naturel bien que je perçu les paupières closes du brun, signe que je n’étais pas le seul à me croire téléporté au cœur d’Arendelle. S’il avait pu me mordre, sûrement l’aurait-il déjà fait. Je ne manquerais pas d’aborder le sujet avec mon interlocuteur dès que nous serions dans un cadre plus privé. C’était quoi son problème ? Sérieusement ! Ne jugez pas l’enfant pour les crimes de leurs parents ! Si Alec pouvait passer outre, pourquoi ne le pouvait-il pas ? À moins qu’il ait simplement un problème avec la race humaine en général. Enfin, le moment n’était pas propice à faire une scène. J’optais donc pour nous rapprocher de la civilisation (nous aurions des témoins si un meurtre avait lieu) tout en lançant le sujet le plus banal qui me vint à l’esprit. Tactique de diversion ? Exactement !

Le brun ne paru pas inspiré pour conter son voyage et son attention fut détournée par la présence de l’actrice principale du film. Je pouffais en l’écoutant la complimenter avec émerveillement, les yeux brillants presque comme si c’était le plus beau jour de sa vie. Il était incroyablement attendrissant à cet instant précis. Même moi je ne pouvais le nier.

- Bordel, même en me voyant à poil la première fois tu n’étais pas tant enthousiaste…, blaguais-je en baissant le volume de ma voix pour éviter de partager ma réponse à qui voulait l’entendre.

Bon, à y repenser, ce n’était pas extrêmement flatteur pour moi, aussi éclatais-je de rire. Je faisais référence bien sûr aux incalculables fois où je m’étais baladé les miches à l’air durant notre adolescence. Dire que j’étais un brin exhibitionniste à l’époque était un euphémisme. Mais ça m’amusait tellement ! Allez comprendre. En y repensant, je devais inconsciemment avoir conscience que mon ami souffrait d’un crush sérieux pour l’attiser de la sorte. Quel Diable. Au moins, il pouvait me remercier d’avoir entretenu ses fantasmes plutôt que de l’avoir laissé dans le noir le plus complet ! Je le revoyais encore me hurler de mettre un slip car il ne voulait pas mourir d’horreur si jeune. Hypocrite va !

- Si je la connais ? C’est avec elle que je partage l’affiche. D’ailleurs, c’est ma colocataire, dis-je en feignant l’indifférence. Elle est vraiment adorable. Si tu veux je peux vous présenter. Vous vous entendriez bien, elle aussi adore se moquer de mes pas de danse !

Car oui, j’en avais bouffé des remarques que je sois sur le dancefloor ou en totale improvisation peu importe où je me trouvais. Un peu de musique et je partais déjà en déhanchés endiablés. C’était plutôt comique que mon chéri ne fût autre qu’un artiste enregistrant des disques… Remarquez, lui ne s’était jamais plaint en me voyant me trémousser. N’était-ce pas là le signe de l’amour véritable ?

- À y réfléchir, c’est peut-être une mauvaise idée en fin de compte…

J’en avais presque oublié la présence de M. JeNeSuisPasAimablePourDeuxSous. Qu’il ait pu entendre mon cas de nudité ne m’embarrassait pas. Je craignais déjà à ses yeux donc je n’avais plus rien à perdre. Bref, je les présentais brièvement à quelques membres de l’équipe s’interrogeant sur leur identité. Une assistante leur proposa même des restes du petit-déjeuner (même si midi était passé depuis un moment mais… mieux valait-il grignoter des viennoiseries que de la viande fatiguée) s’ils avaient un petit creux, en particulier Alec après son voyage interminable. Car oui, si j’avais mangé à l’hôtel, ce n’était pas le cas de ceux s’étant levés aux aurores. Enfin, ce fut au tour de Teresa et de la réalisatrice. Les deux les accueillir avec bienveillance, totalement dépourvues d’un caractère de diva. Je les adorais tous pour ça, avec leur caractère très terre-à-terre. Aucune grosse tête à l’horizon ! Cinq minutes de blablatage et voilà que je devais repasser devant la caméra, alternant entre un anglais quelque peu approximatif et un allemand évidemment maîtrisé. Cette scène était détendue, agréable à tourner et relativement simple pour cela. Le plus difficile fut de ne pas lancer un regard en direction de mon meilleur ami qui, je le savais, devais m’observer non loin de là. Ma partenaire était si adorable que je n’avais aucunement besoin de me forcer à lui sourire.

- How do you say « complicate » in German?

- « Verkomplizieren », récitais-je.

Plusieurs prises s’enchaînèrent jusqu’à ce que, enfin, la scène soit dans la boîte. Si elle serait relativement courte dans le film, avoir suffisamment d’angles et de choix au montage augmentait drastiquement le temps de tournage. Cela pouvait surprendre ceux qui n’y étaient pas habitués. Quelques applaudissements comme à chaque fois qu’une journée était achevée puis nous retournions dans les loges non loin de là afin que je puisse me changer et me démaquiller. Propre comme un sous-neuf, je revins vers le duo qui m’attendait non loin de là.

- Tu as un endroit où dormir ou tu as besoin d’un hôtel ? Je t’aurai bien proposé de venir à l’appartement mais en général on passe nos soirées à répéter alors… Ce ne serait pas fameux pour toi, avouais-je en grimaçant. En tous les cas, sache que tu es le bienvenu sur le tournage le temps de ton séjour. Enfin… vous.

Ne pas oublier l’armoire à glace dont l’ombre suivait Alec constamment. Je doutais qu’ils soient disponibles en pièces séparées tant que l’Écossais aurait un pied dans le pays.

- Ils n’ont pas besoin de moi après-demain donc on pourra aller à la chasse aux souvenirs si ça te dit. En attendant… Vous voulez vous balader un peu avant de nous trouver un resto ? J’invite !

- You wish, répliquais-je en omettant de réprimer un gloussement et en lui donnant une tape sur le bras.

Avoir un faible pour les Écossais ? Je me demande bien d’où il la sortait celle-ci. Ce n’est pas comme s’il était en position de prouver ses dires puisque nous avions dû nous embrasser deux fois en vingt ans. Et jamais comme témoignage d’amour romantique à son plus grand regret. Remarquez que si on se roulait une paluche devant Arthur, peut-être que ce dernier se dériderait un peu. Allez savoir de quel bord il était après tout. Un simple coup d’œil m’indiqua qu’il n’était pas marié. À moins qu’il devait retirer sa bague une fois en service ? Je n’allais pas tergiverser sur la vie sentimentale d’un étranger qui, visiblement, souffrait d’une constipation titanesque depuis son arrivée sur les lieux du tournage. On pouvait difficilement parler de coup de foudre entre nous.

L’atmosphère demeurait identique alors que nous nous étions désormais plus proche de l’équipe technique, à l’exception qu’Alec dégoulinait de bave depuis que ses yeux s’étaient posés sur Teresa Palmer. Il allait frôler la déshydratation à ce rythme-là et s’éventer ne lui ferait pas de mal. Des calmants risquaient même d’être nécessaire si cela continuait (Dieu merci nous avions une trousse de secours !). Bon sang, je n’avais pas imaginé que de se trouver ici lui ferait tant perdre ses moyens ! Il allait se faire remarquer rapidement à ce rythme mais au moins j’aurais de quoi le charrier pendant plusieurs années si tel était le cas. Oui, je ne perds jamais le nord. À en voir ses yeux en soucoupes, j’en étais presque au point de croire à sa déclaration. Je notais qu’il n’avait aucun problème à mentionner son orientation devant l’armoire à glace. Le mystère ne faisait que de s’épaissir davantage ! Hum… Je me crois sérieusement dans un film d’enquête là ? Avec un peu de chance, le costume de Sherlock Holmes m’irait à ravir.

- Tu es plus gay qu’Elton John, laisse-moi rire.

Bon sang ! Me voilà entrain de visualiser Alec dans les tenues extravagantes et pailletées de l’artiste ! Cela ferait fureur à Halloween prochain s’il acceptait ma proposition de déguisement, maintenant que l’image était gravée dans mon esprit. Par contre, d’aussi loin que je me souvienne, le brun avait autant de talent au chant que moi. Traduction : où sont les boules Quies ? L’excitation de l’étudiant ne s’arrêta pas en si bon chemin puisqu’il ne tenait plus en place une fois que je lui eu confié que ma partenaire se plaisait à se moquer ouvertement de mes pas de danse. « Deux âmes sœurs. »

- Si c’est ta pick up line, tu es définitivement mal barré. Toutes ces années et je ne t’ai jamais appris comment draguer une fille…

Je finis par céder, lançant les présentations avec décontraction (si ce n’est une certaine trouille que mon interlocuteur finisse par s’uriner dessus) puis, après quelques échanges, j’étais de retour devant la caméra. Cela dura probablement une bonne demi-heure si ce n’est plus mais, une fois le coup de clapet final retentissant pour aujourd’hui, j’étais libre comme l’air. Je reviens vers eux brièvement avant de me changer, le temps d’un ultime pic de la part du Scottish. Il s’en donnait à cœur joie aujourd’hui ! Était-ce la présence d’Arthur et de Teresa qui le mettait dans cet état ou bien était-il en manque car on ne s’était pas vu depuis plus d’une semaine et qu’il se défoulait ? Je ne m’en plaignais pas puisque ça me donnait d’autant plus d’occasion de lui renvoyer la balle.

- Toujours mieux que ton T pour « Troll » quand tu es arrivé.

Référence littéraire à… Harry Potter évidemment ! Oui, je les avais lus. En allemand puis une version originale. Je ne m’en lasserai sûrement jamais. Sans m’y attendre, je me retrouvais à nouveau dans les bras d’Alec qui venait de m’attraper au vol et semblait même insister plus que d’accoutumé. À quoi jouait-il exactement ? Je n’eus pas le temps d’établir une quelconque hypothèse que je filais en vitesse dans ma loge pour enfiler mes fringues de tous les jours. À mon retour, nous discutions de la suite du programme. Évidemment, c’était sans compter sur le ton glacial du blond dans les basses insondables résonnèrent autour de nous. Je ne sus que répondre à ça et me contenta de hocher la tête en retenant un soupir exaspéré. Enchaînons.

- Elvis Presley ? Bordel, vous allez traîner ma réputation dans la boue à vous deux ! Va falloir que je règle mes comptes avec elle ! protestais-je, plus amusé que j’essayais de le laisser paraître.

Comme si nous risquions de nous disputer ! Non, je risquais surtout de lui refaire le même numéro en espérant être tellement bon que cela lui ferait oublier la première tentative et qu’elle n’aurait plus rien à dire à Alec. L’espoir fait vivre parait-il ! Tandis que je partageais mon emploi du temps aux garçons, je fus soulagé de voir le plus irritant des deux s’éloigner pour prendre un appel téléphonique. Si seulement la conversation pouvait s’éterniser ! Avant de répondre au brun, je lui proposais avec malice :

- Eh, ça te dit qu’on file en vitesse pendant qu’il a le dos tourné ? L’un de nous va prendre très cher si ça continue…

J’aurais su le type de relation liant le duo, sûrement aurais-je opté pour une toute autre formulation. Un tel don pour mettre les pieds dans le plat malgré moi ne s’inventait pas. Malheureusement, celui-ci revenait déjà. Je grimaçais sans chercher à me dérober à la vue de quiconque – il regardait ailleurs de toute manière – et poursuivais comme si de rien était.

- Ça fait un bout oui. Je m’en occuperai en rentrant ce soir. Je suis passé à l’académie en avril dernier avec Teddy et… Franchement ça n’a pas changé. C’est tellement étrange que… Yep, faut que tu te prépares psychologiquement toi qui est encore plus émotif que moi. Drama queen, rajoutais-je avec un clin d’œil.

Et bien sûr… Arthur était invité.

**

Deux jours plus tard et nous nous trouvions devant la fameuse bâtisse où nous avions passé un nombre d’heures incalculable durant notre adolescence. Nous ne pouvions pas réellement mettre les pieds dans l’enceinte et avions l’air de rôdeurs, jusqu’à ce que l’un de nos vieux professeurs ne débarque. Par je ne sais quel miracle (une mémoire sur-développée probablement), ce dernier nous reconnut et nous salua chaleureusement, curieux de savoir ce que nous devenions après toutes ces années. Tristement pour mon compte, le sexagénaire se souvenait de la nouvelle de ma disparition puisque cela avait fait le tour de la ville. Il ne quémanda aucun renseignement cela dit. Cependant, l’agent de sécurité sembla s’agiter légèrement à la mention de cet événement. Bref, le prochainement retraité accepta de nous faire entrer et, après avoir échangé brièvement avec le directeur, nous pouvions faire un tour rapide qui nous replongea dans nos souvenirs.

- Je ne voudrais pas faire ma Rose Dawnson mais… Tu te souviens ? C’est ici que l’on s’est rencontré ! dis-je en pointant un coin reculé de la cour.

C’est sous cet arbre fièrement dressé qu’Alec avait été victimisé par des camarades bien trop stupides pour leur âge. Bien que je ne me mêlais que rarement de ce qui ne me regardais pas, j’avais décidé de mettre fin à cette violence gratuite. Cela m’avait valu un coup à la mâchoire que j’avais encaissé sans souci. J’étais habitué à bien pire.

Le sentiment de me retrouver ici en compagnie d’Alec était indescriptible, comme si deux espace-temps se percutaient dans un élan de réminiscences et de regrets. À cette époque, nous étions loin d’imaginer ce qui adviendrait de notre relation. Tout n’était que jeu, derniers cancans romantiques et « Bordel mais je suis de plus en plus poilu ! ». Mon meilleur ami avait connaissance de ce qui se passait derrière la porte close de ma demeure familiale (ainsi m’invitait-il chez lui au moindre prétexte) mais jamais aurait-il cru que je disparaîtrai du jour au lendemain. La terreur m’avait longtemps contrôlé et j’étais fier d’être enfin sorti de ce champ de mines et ce, sans trop de dégâts. Certaines séquelles ne disparaîtraient jamais complètement mais beaucoup avaient été guéries grâce à mon petit-ami. Il m’avait tant aidé à vaincre ma peur de l’autre et à refaire confiance. Deux éléments m’ayant longtemps pourris la vie. Normal quand vous êtes tabassé régulièrement pendant une dizaine d’années. En outre, notre tandem ignorait que mes parents s’en prendraient un jour aux siens, faisant preuve de leur violence morbide sur la famille McArchty. Cependant, nous n’étions pas seuls dans cette bulle. Arthur se tenait immobile derrière nous et le professeur qui nous adressait la parole prenait plaisir à se remémorer mes frasques. Il faut avouer que je ne manquais pas de faire des conneries durant mon adolescence même si cela relevait toujours plus de la taquinerie et de la douce provocation que d’un élan de rébellion comme je m’apprêtais à en entendre parler. Non, je n’avais jamais fait dans la vulgarité. Enfin, je m’étais fait coller une fois pour avoir mis la main aux fesses d’une inconnue de dernière année. Pour ma défense : c’était un gage ! Ce qui n’excuse rien finalement. Okay, je déclare forfait. C’était craignos de ma part et j’aurais mérité trois fois ma punition si ce n’est plus. Qu’est-ce qu’on est imbécile parfois, en particulier quand on doit prouver sa virilité au reste de la bande de mecs…

Dans un tout autre registre, l’enseignant se rappelait la fois où il avait débarqué derrière moi durant une pause de l’après-midi, alors que je prenais plaisir à l’imiter de façon grossière. Ne pas m’en apercevoir avait probablement davantage été la cause du fou rire des spectateurs que mon petit numéro. Il l’avait heureusement pris à la rigolade et s’était mis, lui, à mimer ma gestuelle et à parodier ma technique de drague – telle qu’il se l’imaginait mais ce n’était guère loin de la réalité -. Même l’Écossais avait assisté à ça. J’en avais entendu parler pendant toutes les vacances scolaires suivantes. L’homme m’avait justement rendu la monnaie de ma pièce. Le rouge m’était monté aux joues tandis que je pouffais de rire avec eux deux, l’agent de sécurité toujours en retrait. À en croire la discussion, le brun était fier d’avoir retrouvé ma trace – pour me charrier ouais ! – même si quelque chose sonnait faux. Pas que je doutais que cela soit bel et bien le cas, mais je suspectais qu’il insistait un peu trop dans son intonation. Cela sonnait presque comme de la provocation. Je le regardais, confus. Venais-je de louper le coche pour une remarque sanglante ?

Quelques minutes plus tard, je repensais à notre rencontre alors que nous faisions face à la cour où bien des discussions peu respectables avaient pris place quinze ans auparavant.

**

Assis dans un coin sur un banc, le pied droit reposant sur ma cuisse gauche, je vaquais à mes occupations habituelles : reluquer les filles avec mes trois acolytes depuis l’école maternelle. Bien que je sois populaire, j’avais cette tendance à m’entourer principalement de mes plus vieux amis comme si ce serait les trahir que de trop traîner avec des individus extérieurs. Ce que je ne savais pas, c’est qu’ils seraient bientôt froissés par mon soudain « intérêt » envers le « petit nouveau tout droit sorti d’une crèche pour retardés ». Jamais je n’aurai pensé qu’ils étaient si attachés à leurs images puisque traîner avec la dernière risée de l’établissement ne dorait pas suffisamment leurs blasons. Comme quoi on ne connait jamais réellement les personnes. Écœuré par une telle véhémence, nous nous perdrions de vue peu après si ce n’est à l’occasion de quelques échanges lambdas avant de réussir à tourner la page en instaurant de nouvelles bases. Ce ne serait plus jamais exactement comme avant cela dit puisqu’une confiance avait été trahie.

Retournons à nos moutons. Je n’écoutais que d’une oreille le samedi fantasmé du dénommé Wilfrid qui racontait avec bien trop d’intensité sa nuit avec l’une des lycéennes sortant du cours de mathématiques pour que son récit soit véridique. Comme s’il pouvait me faire gober une telle histoire ! Je n’étais pas né de la dernière pluie ! Pendant que l’ado en manque décrivait les supposés sous-vêtements rouge vif de la fille en question, mon attention fut capturée par un léger mouvement de foule dans le coin opposé à notre emplacement. Je plissais les yeux et réussi à identifier la bande qui se dressait là-bas. Les pires cas sociaux du bahut. Qu’est-ce qu’ils trafiquaient encore ? Je n’étais pas le seul à avoir remarqué que quelque chose se tramait puisqu’un nombre de jeunes de plus en plus conséquent y accourait avec curiosité. Je ne pris même pas la peine de prévenir de mon départ. Cinq mètres au moins nous séparaient lorsque mon groupe remarqua que je m’étais tiré avec précipitation. Tant mieux, je n’avais pas envie d’entendre la suite du récit. Avant de parvenir à arriver à destination, un sac à dos fut jeté sans cérémonie et j’entendis un coup partir suivi d’un cri de protestation. Personne ne bougeait pour venir en aide à la victime dont j’ignorais encore l’identité. Certains riaient, d’autres se tenaient à distance en faisant mine d’être choqués sans même détourner le regard ni même en partant alerter un adulte, etc. Des vautours répugnants. Tous avaient perdu le respect que je réservais à chaque personne de cette planète.

Mon allure vive se transforma sans plus d’attente en une véritable course, puis je plongeais sur l’assaillant qui tomba à la renverse sous mon poids. Si je pensais avoir le contrôle de la situation je me leurrais totalement puisqu’un seul instant de distraction – je dévisageais celui qui deviendrait prochainement mon meilleur ami – me valu un poing dans la tronche, explosant ma lèvre au passage. Cet enfoiré avait de la force ! Il me fit rouler sur le côté pour se positionner au-dessus de moi et commença à me ruer de coup tandis que je protégeais mon visage de mes avant-bras. Il paraissait instopable, jusqu’à ce que je réussisse à décaler mon buste sur le côté. Son attaque manqua sa cible et s’écrasa contre le sol, lui tirant une exclamation de douleur. J’en profitais pour le repousser violemment avec mes bras, le faisant tomber sur le dos.

- Ça t’amuse de t’en prendre à plus petit que toi ?! Abruti !

Je le frappais dans les côtes puis vins lui cracher mon sang à la figure. Tout le lycée semblait nous entourer pour assister au spectacle. Un instant après, je fus saisi sous les bras et entraîné en arrière avec force alors que je me débattais pour me libérer de cette emprise indésirable. Il me fallut bien une dizaine de secondes avant d’atterrir et de reprendre conscience de ce qui m’entourait en-dehors de cette rage incontrôlable dont je ne demandais déjà qu’à m’exorciser. Les deux surveillants m’avaient enfermé dans une salle pour que je me calme avant de filer droit vers le bureau du principal. J’allais passer un sale quart d’heure.

**

Appuyé contre le mur de la vie scolaire, j’attendais patiemment que l’un de mes parents viennent me chercher. Je venais d’écoper de deux jours de renvoi. Nul doute qu’une raclée à m’en faire quitter le sol m’attendait. L’infirmière avait déjà nettoyé ma plaie lorqu’Alec débarqua dans la pièce avant de se planter face à moi. Je ne le regardais pas, fixant un point du sol désormais obstrué par son pantalon. Toute l’école devait déjà être au courant de ma sanction puisque ce genre d’actualité se diffusait à une vitesse incroyable. J’ignorais ce qui était advenu de mon adversaire. La justice étant ce qu’elle est, sûrement s’en sortirait-il mieux que moi.

- Ouais ouais, c’était sympa de ma part. C’est bon, je sais. Tu ne me dois rien, tchuss, prononçais-je dans un grognement avant même que mon interlocuteur ait eu le courage de prendre la parole.

Je me haïssais d’être si enclin à la violence. Je détestais tant ressembler à mon père. Je répugnais de recevoir des coups et d’en donner. Oui, vous l’avez compris, je n’étais pas fier de moi. Assis avec nonchalance sur une chaise de la vie scolaire, la lèvre m’élançant, je ne me sentais pas l’âme d’un héros. Certes j’avais volé au secours d’un collégien dont le sort paraissait indifférer la masse mais je ne pouvais pas nier avoir apprécié me défouler sur l’idiot du village. Si le visage de mon père avait un instant remplacé le sien, je ne risquais pas de partager ça avec n’importe qui. En particulier à l’administration qui m’enverrait chez la psychologue de l’établissement pour me forcer à cracher sur mes parents indignes. Qu’est-ce qui m’empêchait à parler contre eux ? Je n’avais aucune explication rationnelle à fournir. Étais-je terrifié à l’idée de les trahir ? Culpabiliserais-je toute ma vie pour avoir vendu la mèche ? Craignais-je d’être envoyé loin de là puisque mineur ? Perdre tous mes amis du jour au lendemain m’était inconcevable puisque c’était eux qui me donnaient le courage de continuer et me permettaient de me changer les idées lorsque la réalité était trop lourde à supporter.

Je me tournais les pouces, angoissé à l’idée de retourner chez moi après cet « accident » dont je n’avais pas fini d’entendre parler, lorsqu’une silhouette se dessina face à moi. Sûrement aurais-je grommelé quelque chose d’inaudible si je n’avais pas instinctivement compris qu’il s’agissait du gamin auquel j’avais porté secours. Son insulte me fit enfin lever les yeux, remarquant que malgré mon intervention il ne s’en était pas complètement sortit indemne. Mes yeux étaient glacials et ma mine si inexpressive que l’ensemble serait un masque idéal pour une soirée Halloween. Je le fixais ainsi durant plusieurs secondes jusqu’à ce qu’un large sourire inattendu ne vienne briser cette austérité.

- Je pense. On me le dit souvent.

Un hochement de tête à son remerciement suffisait. De toute façon, il ne semblait pas particulièrement convaincu dans sa formulation. Elle ne dégoulinait pas de gratitude dirons-nous. Ces jeunes ! Tous des ingrats ! Non, son cas semblait atypique et je n’avais pas le cœur à en tenir compte. J’étais bien trop occupé à m’amuser de son accent et de son allemand approximatif. Était-ce ça qui lui valait d’être moqué jusqu’aux coups ? Si oui, c’était encore plus lamentable que je ne le pensais.

- C’est ça. Ma réputation de super-héros local me précède apparemment. Et toi tu sors d’où pour parler comme ça ?

Ma curiosité ne reculait devant rien. Peu importe si ma question était indiscrète. Après tout, il me devait bien une petite explication sur ses origines non ? Le dénommé Alec n’attendit pas la moindre invitation avant de venir s’asseoir à mes côtés comme si nous étions de bonnes vieilles connaissances. Il ne manquait pas de toupet après ce qui venait de lui arriver ! À sa place, nombreux seraient ceux préférant éviter tout contact humain le temps de se remettre du traumatisme. L’étranger opta plutôt pour se renseigner sur ce qui adviendrait de moi maintenant que mon sort était décidé par une autorité supérieure.

- C’est gentil de ta part mais ne t’en fais pas j’ai juste été renvoyé jusqu’à jeudi. Ce n’est pas ce qui m’inquiète le plus.

Je soupirais mais affichais bien mon refus d’aller plus loin dans cette discussion. Me livrer à un inconnu était une idée tout autant indésirable que celle de se tartiner des criquets au petit-déjeuner. Le silence s’installa. J’en profitais pour regarder autour de nous. Tout était calme si ce n’est pour le martèlement dans les couloirs des étudiants qui sortaient de cours. Les employés vaquaient à leurs occupations et ne semblaient pas le moins du monde intéressé par notre tandem. Tant mieux, j’avais la paix.

- Ça t’arrive souvent de te faire maltraiter ? Je devrais peut-être t’apprendre à te défendre pour leur coller une raclée la prochaine fois. Quoique maintenant, après ça, ils auront la trouille de t’approcher.

Je riais de bon cœur avant de décrire sa chevelure très généreuse en bouclettes. C’était plutôt drôle à regarder et je ne pus résister à l’envie d’appuyer dessus avec mon index droit. Satisfait et sourd à ses protestations, je lançais :

- Je valide. C’est amusant.

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Tandis que je me replongeais dans ces souvenirs, en proie à une certaine émotion, j’avais passé mon bras derrière les épaules de mon meilleur ami. Je ne saurais décrire la joie et la fierté que je ressentais à nous voir réunis ici, ensemble. Comme pour m’aider à me ressaisir, je sortis mon téléphone portable de ma poche et lançais l’appareil photo dans l’optique de capturer ce moment.

- Souris et tente d’être beau.

Une fois le cliché dans la boîte, je lui fis un bisou collant de grand-mère sur la joue puis éclatais de rire. Désolé d’être faible !