I've been running with the wolves to get to you (elijah)

L’année universitaire était terminée, les notes attribuées. La moyenne des différentes années dans ma classe étaient excellentes à mon plus grand plaisir. Si certains foiraient, ce ne serait pas à cause de mon enseignement. Une charge en moins sur les épaules. En outre, j’avais d’ores et déjà signé mon contrat pour les deux prochaines années. Wells considérait que j’avais réussi avec brio, m’investissant bien plus que la majorité de mes collègues. Qui organisait une projection dans un drive-in après tout ? Bon, le directeur avait tout de même mentionné son souhait de me faire plus « discret » quant à mes fréquentations en-dehors du travail. C’est-à-dire : que je devais arrêter de me faire surprendre à embrasser et enlacer Teddy sur le campus. L’avertissement était entendu. Encore fallait-il que nous l’appliquions, ce qui n’était pas gagné d’avance. Personne ne s’en était jamais plaint. Au contraire, ça donnait à tous le plaisir de cancaner. J’avais même entendu des bruits de couloirs concernant des paris lancés suite à ma rupture avec le musicien. Que s’était-il passé exactement ? Pourquoi ressemblais-je à une ecchymose sur pattes ? En parlant de ce dernier, lui et moi commencions enfin à nous rabibocher. Notre relation demeurait complexe mais nous retrouvions notre complicité si ce n’est pour la réticence du garçon à être tout aussi tactile qu’auparavant. Clairement, son expérience avec Vladmir avait laissé des blessures peinant à cicatriser et je ne savais comment lui venir en aide. Ainsi, j’essayais de ne pas le brusquer et de le laisser venir à moi à sa guise. Ce n’était pas toujours évident tant je désirais rattraper le temps perdu. Mais ce serait égoïste que d’être sourd à sa détresse.

De son côté, la situation avait évolué. Il n’avait toujours pas redéposé d’affaires chez moi et pour cause : il faisait partie d’une nouvelle colocation et… Ophelia était de retour ! J’ignorais s’il comptait un jour revenir chez moi en tant qu’occupant des lieux à part entière. La perspective qu’il ne le souhaite plus m’inquiétait un peu mais comme dit précédemment : chaque chose en son temps. Nous devions y aller lentement, son traumatisme devait d’abord se dissiper. Mais trêve de blabla, je venais de recevoir une invitation de sa roomate fraîchement débarquée à Arcadia Bay. J’étais si heureux à l’idée de la retrouver après ces six derniers mois d’absence ! Retournerait-elle à Blackwell ou au Croissant de Lune ? À moins qu’elle décide d’éviter les deux. Je répondis au texto avec empressement, partant enfiler quelques fringues dignes de ce nom. Qui serait présent parmi les quatre énergumènes ? Apparemment qu’elle à en croire son message. Mais c’était amplement suffisant. J’avais brièvement visité en prêtant mains fortes à mon petit-ami lors de l’emménagement mais n’avais croisé personne.

Habillé d’une chemise rose aux manches retournées (je connaissais l’amour de ma partenaire de chant pour cette couleur), je sonnais à la porte avec impatience. Je ne fus pas déçu de l’accueil ! J’eus à peine le temps de voir son visage que celle-ci m’entourait déjà avec ses bras. Un ricanement m’échappa. C’était si agréable de la retrouver, de sentir ce parfum devenu si familier et de prendre part à son dynamisme sans faille. Un coup d’œil en direction du salon m’indiqua -en plus de ses paroles- qu’il s’agissait véritablement d’une fête surprise à l’occasion de mes 31 ans. Je n’avais pas eu le cœur à le célébrer le jour J, soit le 27 mai, étant encore déprimé au possible. La décoration était typique de la jeune femme et je ris intérieurement en apercevant l’omniprésence du rose. Je ne la connaissais que trop bien. À croire que nous avions passés bien plus de quelques mois à nous fréquenter.

- Hey Princesse ! Merci ! C’est vraiment charmant ! Je suis si heureux de te… sentir, concluais-je avec humour puisque j’étais toujours emprisonné de son étreinte.

Enfin, je pus décrire sa face. Peu importe l’absence de maquillage, celle-ci rayonnait ! La sincérité se lisait dans son regard, couplée à une généreuse dose d’émotion. Je devais être dans le même état. Moi qui avais presque perdu espoir de la revoir un jour autrement que sur une photographie. Les raisons de son retour m’échappaient. J’imaginais que Peter et elle avaient rompu mais ce n’était que théorie de ma part. Aborder le sujet d’entrée de jeu n’était sûrement pas le meilleur moyen de démarrer une fête n’est-ce pas ?

- C’est vraiment trop, tu n’aurais pas dû…, prétendais-je concernant les ballons et ses préparations culinaires. Bon, je dis ça mais… En vrai je suis juste méga touché ! T’es une perle. On aurait dû se rencontrer il y a quelques années toi et moi…

Maintenant : vive la friendzone. Je rigolais puis la serrais brièvement contre moi en passant mon bras sur ses épaules. J’avais oublié à quel point elle pouvait être dévouée envers ses proches. Bien sûr, je ne pourrais jamais suffisamment la remercier de prendre soin de Teddy, que ce soit actuellement ou même auparavant. Si le musicien avait des points de repères dans sa vie d’adulte : c’était nous deux. Je les avais déjà écoutés se chamailler, lui l’appelant « maman », ce qu’elle n’appréciait pas toujours selon le contexte. Ce duo était adorable. Ils feraient des sketchs ensemble que ce serait une réussite j’en étais persuadé. Ils étaient si naturellement décalés ! Je les aimais, chacun à leur manière bien sûr. Dingue comme la complicité nous avait lié à vitesse grand V.

- Commençons sans alcool histoire de savourer le moment et ensuite… Laissons la folie nous envahir ? suggérais-je tout en la prenant par la main pour la faire virevolter au rythme de la musique. Oui, je venais de remarquer le disque de La La Land en fond sonore. Je n’ai pas pensé à prendre un maillot de bain mais au pire… Y a peut-être une chance que je loge dans un de Teddy ?

Il était tout de même bien plus mince que moi mais… Ce genre de trucs était souvent élastique donc tout espoir n’était pas perdu. Pas sûr que la baignade naturiste serait au goût d’Ophelia sinon. Au pire, j’irai en boxer. Nous n’allions pas nous prendre la tête pour un détail insignifiant de la sorte !

- En tous les cas, vous n’avez rien perdu de votre splendeur mademoiselle ! m’exclamais-je tout en la regardant des pieds à la tête. J’adorais la flatter. C’était un petit jeu qui s’était rapidement installé entre nous.

La décision était validée : nous commencerons soft pour mieux finir en apothéose. Pas que je comptais me prendre la cuite de mon existence mais dans un premier temps nous avions tant à rattraper ! Cancans, résumés de la première moitié de l’année, faire les zouaves en évitant soigneusement de se noyer… À en croire l’hôte, il n’était pas impossible qu’au moins un de ses colocataires fasse son apparition d’ici la fin de nos retrouvailles. Est-ce que Teddy serait surpris de ma présence ou bien était-il déjà au courant ? Il me fallait arrêter de redouter nos confrontations. C’était du passé bon sang ! En parlant du clown, j’avais une drôle de mission : celle de lui piquer un maillot de bain adapté à ma taille. Il ne m’en voudrait pas de devoir fouiner pour réussir ma quête. En théorie tout du moins. Quoiqu’il en fallait bien plus pour le gêner habituellement. J’acquiesçais à la proposition de mon interlocutrice : rendez-vous à la piscine ! Mais avant, je glissais un compliment des plus flatteurs en sa faveur ce qui me valut un geste affectueux me faisant perdre au moins vingt ans d’âge. Une telle complicité ne pouvait être simulée. Quand nous étions ensemble, rien ne semblait tabou. Des sujets sérieux à ceux totalement décalés.

- Pourquoi changer les bonnes vieilles habitudes ? Et puis qui suis-je pour critiquer « Teddychou » ? Je pense manquer cruellement d’objectivité.

Je pouffais. Non seulement à cause de ma déclaration mais également car une scène précise venait de faire son apparition dans ma caboche. Lui, affalé sur le canapé avec les mains sur le bidou, après avoir eu les yeux sérieusement plus gros que le ventre, prononçant mon prénom comme s’il était à l’article de la mort. « Eliiiii ! » se lamentait-il en pleine agonie. Oui, il faut toujours se méfier des plats allemands bien plus bourratifs qu’ils n’y paraissent. J’avais tellement hâte que la situation se décante pour que nous puissions retrouver cette même alchimie. Malgré nos quelques épisodes foireux, je n’étais pas prêt à le laisser m’échapper. Du moins, maintenant que je savais qu’il ne m’avait pas trompé. Chacun de nous avions une part de responsabilité dans cette histoire, mais rien qui ne soit impardonnable selon moi.

J’avais toujours cette petite étincelle dans le regard dès qu’il était le sujet de la conversation. Ophelia ne pouvait clairement pas passer à côté. Allez savoir pourquoi, je sentis le rouge me monter aux joues. Je n’avais pourtant rien dit de spécial. À croire que j’avais pleinement confiance de la face du mec transit d’amour que je devais être en train d’afficher. Bordel, dire que j’avais 31 ans. J’étais aussi extrême qu’un adolescent commençant sa puberté. Je croyais sincèrement à la théorie du complot liant Sylvanus et mon petit-ami. S’ils m’avaient jeté un sort, je devais avouer que c’était une réussite. Ouais, j’aime placer des références cinématographiques. Vive Hermione.

Sur ce, je tournais les talons pour pénétrer dans la chambre du brun. La pièce ne pouvait être plus « teddyienne » qu’elle ne l’était déjà. Des instruments de musique à foison, des disques, des fringues un peu partout pour mieux se servir, etc. Je repérais aussi de rares photos disséminées ici et là. C’était son antre en somme ! Un coup d’œil dans un tiroir élu au pif et je tombais directement sur l’objet de ma recherche. Quel talent. Époustouflant même ! Ok, inutile d’en faire des tonnes. J’en sélectionnais un qui me donnait l’allure d’un touriste à Hawaï et l’enfilais sans me poser plus de questions. Merci l’élastique. Bien sûr, je ne pus m’empêcher de faire une farce, glissant son ukulélé sous ses draps. Un de ses colocataires auraient prochainement pour mission d’analyser la nature de cet étranger dans son lit. Et si c’était un Gremlin hein ?

Je rejoignis enfin la blonde qui avait déjà les pieds dans l’eau et était en charmant compagnie. À comprendre par-là : boisson et gourmandises. Je retirais ma chemise que je posais sur le dossier d’une chaise de jardin et vint me poser à côté d’elle. Le soleil tapait de plus en plus fort cet après-midi. Il ne restait plus qu’à prier pour ne pas ressembler à une écrevisse !

- Tu n’as pas commencé sans moi j’espère ! dis-je d’un ton suspicieux.

Après tout, j’étais censé être la star de la journée ! Ah ah. Un sourire, puis nous trinquions à l’aide de nos cocktails sans alcool. Cela faisait un bien fou d’être en charmante compagnie après avoir fait les cent pas dans mon appartement pendant un mois. N’importe quel autre mec aurait pris plaisir à admirer sa silhouette franchement tape-à-l’œil mais j’étais bien trop sur mes gardes pour ça. Il ne manquerait plus qu’on nous pense en train de flirter ! Je m’étais déjà interrogé sur ce qui aurait pu se passer si, au moment de notre rencontre, Ophelia avait été célibataire et que je n’avais jamais abordé Teddy. Est-ce qu’une romance aurait été possible ? Dans la version actuelle de notre histoire, je me contentais largement de notre amitié. Pire : je ne pouvais nous imaginer en couple désormais. Nous faisions de si bons amis. Nous incarnions l’image parfaite du trio infernal, elle, l’enseignant et moi.

- Comment se passe la colocation ? Promis, ça reste entre nous mais... Tu n’as toujours pas envie de tuer quelqu’un ? demandais-je amusé.

Vivre avec quelqu’un était toujours génial sur le papier. Mais cela pouvait tourner tout autrement en réalité. Surtout qu’il lui fallait se réajuster à la vie à Arcadia Bay. Je n’osais pas l’interroger sur Peter de but en blanc. Elle se livrerait en temps voulu.

- Tu sais, pendant ton absence, Teddy et moi vivions pratiquement ensemble. Hum… Sans le « pratiquement » en fait. Je te remercie de lui offrir à nouveau de la stabilité. Il t’aime beaucoup tu sais ? Enfin je te dis ça mais tu dois le savoir. Il le montre plus qu’assez. À sa manière certes, mais il le montre.

À voir l’empressement de mon interlocutrice à faire d’un des cupcakes l’une de ses victimes, cette dernière avait besoin d’une dose de sucre afin de lutter contre le chagrin. Du moins, c’était ce que je concluais de ses remarques et de son regard perdu dans le vague à mon arrivée. Difficile de prétendre que cela me surprenait puisque son retour à Arcadia Bay marquait probablement la fin de son histoire avec Peter. J’étais très bien placé pour savoir qu’un chagrin d’amour n’était pas simple à encaisser, en particulier lorsque l’on croit dur comme fer à son histoire. Le souci étant qu’aborder le sujet n’était pas chose aisée, par peur de rouvrir des plaies ayant peu cicatrisées. Je bus une gorgée de mon cocktail après que nous ayons trinqué. Son goût fruité se révéla délicieux et rafraîchissant. Si ce n’est pour la tristesse camouflée à coup de sourires, nous offrions un tableau on ne peut plus enviable avec nos pieds dans l’eau bleutée de la piscine et les plateaux de nourriture autour de nous. Je me servis un gâteau miniature qui trouva à son tour mon approbation gustative. Son emploi au Croissant de Lune avait laissé ses traces ! À moins que son talent culinaire soit un trait familial ?

- Tu t’es surpassé ! approuvais-je après avoir avalé ma première bouchée. Je t’aurais bien demandé de me passer la recette de tout ça mais après je n’aurai plus aucune raison de venir te voir alors… Ce serait triste pour toi. Je ne suis pas quelqu’un d’égoïste.

Ma taquinerie avait encore frappé ! Quand je me trouvais dans une telle humeur, il était impossible de m’arrêter. Ce n’était pas Teddy qui dirait le contraire, lui qui était si souvent la cible de mes blagues de qualité allemande. Je trempais mes doigts puis lui éclaboussais la figure dans un fou rire. Je prenais plaisir à la tourmenter, en particulier si cela l’aidait à oublier sa morosité. En outre, avec un colocataire tel que mon petit-ami, ce genre de gamineries ne devait pas lui être étranger ! Aussi intenable l’un que l’autre. L’une des nombreuses raisons qui faisaient que nous étions si bien assortis. Il me fallait retrouver mon sérieux malgré tout. Je n’allais pas laisser sa question en suspens et nous avions de quoi discuter une éternité pour nous mettre à jour avant de nous livrer une bataille sans merci.

- Pour te répondre, je dirai que le kilo que j’ai gagné il y a peu atteste du besoin pressant de se défouler sur les sucreries en cas de coup dur.

Cela ne se voyait pas, mais ce gain en calories était bel et bien là ! Se ruer sur les « cochonneries » ne fonctionnait pas à chaque fois, mais cela réconfortait la plupart du temps. Comme une couverture en plein hiver, cela faisait chaud au cœur. Dieu sait que j’avais eu besoin de me goinfrer pour ne pas être de glace après le dernier drame sentimental qui m’avait assommé. Je lui adressais un sourire compatissant avant d’ajouter :

- Si tu as besoin de discuter…

Inutile de citer les raisons qui justifierait de quelconques confessions. Non seulement elle les connaissait, mais cela risquerait davantage de la plomber que de laisser l’invitation vague. J’avais toujours cette peur d’en faire trop. Ainsi, l’humour fut à nouveau ma bouée de sauvetage. Désormais, j’enquêtais sur l’ambiance parmi l’habitation en y mettant les formes. Ce qui n’était pas pour lui déplaire à mon plus grand soulagement puisqu’elle était à nouveau radieuse. Je pouffais à sa description du musicien. Il est vrai que le ménage et le rangement n’avaient jamais été sa tasse de thé malgré ses efforts. Lorsque nous vivions ensemble, ses instruments ou autres avaient tendance à se retrouver dans des endroits insolites alors même qu’il tentait de remettre de l’ordre ! Une distraction suffisait pour lui faire oublier sa tâche, délaissant ce qu’il avait entre les doigts pour ne plus y retoucher avant un bail. Si tête en l’air !

- Bon plan ! Davantage de complicité serait un plus si vous ne vous connaissez pas vraiment. Concernant Brendon je ne pourrais pas t’aider car je ne lui ai jamais adressé la parole, mais commencer par le séduire via son estomac est sûrement une excellente méthode !

Je n’osais pas avouer que ça me manquait cruellement de ne plus entendre la musique du brun résonner entre les murs de mon appartement. Trop de silence. Je l’enviais d’avoir à son tour ce privilège. En espérant qu’elle en profitait suffisamment pour nous deux ! Une idée d’activité me vint subitement à l’esprit. Ô que j’étais diabolique.

- Sylvanus pourrait peut-être vous organiser un atelier à l’occasion. Il fabrique des bijoux, des instruments, concocte des tisanes, etc. Je pense que ça pourrait être très drôle. Il est le propriétaire de la boutique Wicc’Arcadia. Je peux te passer son numéro si ça te tente.

Je ris intérieurement en imaginant la face de Teddy découvrant la « surprise ». Après ça, il accourait chez moi pour me maudire d’avoir glissé cette proposition à l’oreille de l’ancienne psychologue de Blackwell. Le tandem formé par le brun et le rouquin valait franchement le détour ! Même Ophelia ne regretterait pas d’avoir vécu ce moment même si elle serait tout d’abord prise au dépourvu. Cependant, je comptais sur elle pour rapidement s’en amuser. C’est d’ailleurs sur celui-ci que la discussion s’arrêta peu après.

- Pas de problème. Tu as gagné le droit à l’interrogatoire ! annonçais-je avant d’alterner entre boisson et appétit en guise de preuve. Selon moi, tu es un peu comme une grande-sœur pour lui. Non seulement tu lui offres ton affection et des points de repères, mais il a aussi totalement confiance en toi. Même s’il ne se livre pas facilement, il sait qu’il peut compter sur toi et je pense que ça suffit à le rassurer. Ne pas se sentir seul ni dénigré. Sans parler que vous êtes autant cinglés l’un que l’autre !

Je pris un air innocent, levant les yeux et faisant ressortir mes joues. Une gueule d’ange hein ? Du moins était-ce mon intention. Pas sûr que l’imitation soit une réussite, en particulier tant elle était hypocrite. J’avais à revendre moi aussi en matière de folie.

- Et oui, nous vivions ensemble. Officieusement. Il n’aimait pas être seul dans votre ancien appartement. Puis est arrivé ce qui est arrivé… Aujourd’hui, il n’y a que lui en mesure de juger d’où il se sent « mieux » mais je pense que ce n’est pas comparable. Il m’a l’air vraiment heureux ici avec toi, vous, et c’est l’essentiel. Alors je le suis aussi également. Et pourquoi ne le serait-il pas ? demandais-je en écartant les bras pour désigner la piscine puis la maison. Je n’ai rien de mieux à lui proposer.

Je haussais les épaules. Ce n’était pas les paroles d’un déprimé. Je citais juste les faits. Qui préférerait ma seule compagnie perpétuelle et mes « quelques » mètres carrés à une bande de dingues exceptionnelle et une résidence irrésistible comme celle-ci ? Le choix était vite fait ! Dans tous les cas, nous n’en étions pas au stade où le moindre doute pouvait s’immiscer dans son esprit alors…

Sa dernière remarque était juste parfaite, comme sortie de nulle part.

- Juré ! Je suis même curieux de voir ça je dois t’avouer, déclarais-je amusé. Je devrais adopter un animal moi aussi tient !