Time for truth - feat. Elijah Holtz

Plusieurs jours étaient passés depuis mais j’avais parfois l’impression de toujours ressentir des effets de ma dernière gueule de bois. Je vieillissais au point d’avoir besoin de trois mois pour m’en remettre ? Non, soyons sincère, l’alcool n’était pas l’unique responsable des cernes obscurcissant mon visage. Même si j’essayais de solidifier des bases saines avec Alec, le poids de sa révélation me pesait toujours sur les épaules. Sujet sur lequel je ne m’étais pas encore épanché avec Teddy tant je le redoutais. Ne pas reporter les fautes des parents sur leur(s) enfant(s). C’était un principe plus facile à balancer qu’à appliquer puisque partager le même sang qu’eux semblait me désigner d’office comme complice. Mon dynamisme en classe en était impacté comme l’attestait le calme presque inhabituel des étudiants qui semblaient ne pas vouloir en rajouter une couche. Au moins, ils étaient perspicaces. Un point bonus sur la moyenne de chacun ? Cela ferait des heureux.

Bref, ce fut avec joie que je lu l’invitation envoyée par l’écossais. Comment refuser alors que je n’avais rien d’autre à faire que de rentrer chez moi ? Sa compagnie me ferait le plus grand bien à condition d’arriver à remballer mes remords. Nous marchions un peu sur des chemins ardents tous les deux, peinant à juger de ce qui était convenable ou non, confus quant aux possibilités de retrouver ce que nous avions perdu, etc. Difficile de se remettre sur la même longueur d’onde après déceptions, drames et autres ingrédients qui nous permettraient d’inspirer les scénaristes des Feux de l’Amour. Il me restait une poignée de minutes pour tout finir de ranger, m’avançant même pour le lendemain au passage. Plus de temps à traîner avec mon chéri au petit-déjeuner ? Du moins s’il se pointait ce soir. Le musicien adorait me surprendre avec ses visites surprises, apparaissant brusquement dans mon salon avec sa mine innocente et son ukulélé pour seul bagage. Choupette la trottinette était aussi parfois de la partie. Mon petit doigt m’indiquait que le départ prochain d’Ophélia ne rendrait ses allers et venues que plus fréquents (si telle chose était possible).

L’ordinateur du bureau venait de s’éteindre lorsque le brun apparu dans l’encadrement de la porte. Je m’avançais dans sa direction avec enthousiasme, puis le salua en passant mon bras droit derrière sa nuque. D’aussi loin que je me souvienne, cette étreinte caractérisait toutes nos retrouvailles et séparations. Limite si je doutais de lui avoir déjà serré la main dans ce contexte. Étais-ce bien de reprendre cette habitude ? Il ne s’en plaignait pas. L’entreprise aurait été désastreuse si je n’avais pas pris garde aux gobelets qui m’aurait fait regretter de m’être levé ce matin.

- Merci !, lançais-je avant de saisir le mien dont je bu une première gorgée en manquant de me cramer la gorge. Les dernières années. On s’est accordé un temps de debriefing concernant leurs métrages donc le tour était déjà fait. Je suis libre comme l’air !

Je lui souriais et l’invitais à avancer avec moi dans le couloir. Un coup d’œil à l’extérieur me rappela que le temps y était magnifique malgré la tempête de neige survenue le soir de notre fameuse virée au bar. Inexplicable. Certains y verraient presque une métaphore de notre relation. Mais les plus avertis en rigoleraient en sachant ce qui m’attendait… Nos pas nous emmenaient vers le totem planté dans la cour. Sûrement l’avait-il déjà vu s’il avait fouillé les alentours ?

- Et toi comment s’est passé ta journée ? Tu as terminé ou tu reprends plus tard ?

En passant devant la salle de cours de Teddy dont la porte était grande ouverte -comme toujours-, je jetais un coup d’œil et le vit en train de faire le mariole avec un instrument. Je pouffais de rire. Incorrigible ! Il était tellement plongé dans ses occupations que son regard ne croisa jamais le mien. Tant pis. Au moins, je m’étais rincé l’œil je remportais déjà la partie !

- Une pile électrique je te jure…, prononçais-je plus à moi-même qu’à destination de mon interlocuteur.

Il y avait comme de la moquerie dans l’air ! Parmi d’autres choses. Je donnais un coup de coude bien placé sur l’épaule de l’Écossais lorsqu’il reprit mes paroles d’un air moqueur. Gare à toi ! Jusqu’ici je l’ai toujours emporté lors de nos confrontations physiques digne de Télétubbies en semi-rébellion ! Bon d’accord, il avait réussi plusieurs fois à m’avoir par pure sournoiserie, usant de ses doigts pour me faire rigoler aux éclats tandis qu’il me martyrisait les côtes. Il a de la ressource le petit ! Mais quel drôle de spectacle se serait de voir un enseignant livrant une bataille si épique dans les couloirs, manquant à chaque instant de renverser son succulent chocolat chaud de machine sur le sol. Par chance, débarquer devant la salle de classe de Teddy suffit à me distraire pour abandonner toutes idées de vengeance plus poussée. Ce dernier était si absorbé par son cours qu’un éléphant aurait pu se frayer un chemin jusqu’à lui qu’il ne l’aurait pas calculé. Si seulement j’avais conscience que je ne rendais pas service à Alec en dévorant des yeux le musicien. Cependant, son manque de verve me surprenait. Le brun paraissait étonnamment mou depuis plusieurs minutes. Après tant d’années, et pour autant de raisons, pourquoi m’attendais-je à retrouver l’exact même type que celui avec qui j’avais passé mes dernières années en Allemagne ? Il avait grandi, ressentait de la rancœur à mon égard… Devais-je réellement espérer retrouver une dynamique identique à celle que nous partagions autrefois ? J’étais sûrement naïf.

Une fois à l’extérieur, le postérieur posé non-loin du totem de l’Académie, mon interlocuteur m’interrogea sur la présence de ce dernier. Je réalisais alors que je n’en avais pas la moindre idée. Comment était-ce possible ? J’y venais régulièrement et n’avais jamais tenté d’en savoir plus sur ses origines. Un comble ! Il faisait tellement partie intégrante du paysage que sa présence m’était naturelle. À croire que j’étais bien plus distrait que je ne le pensais depuis la rentrée universitaire.

- Aussi dingue ça puisse te sembler… Je n’en ai pas la moindre idée, avouais-je d’un ton coupable et à la fois amusé. On peut imaginer que ce « machin » a des propriétés magiques exacerbant la créativité artistique. Ouais, j’aime bien. Mais tu ne me verras pas danser autour cul nu en mode vénération. Désolé pour le fantasme !

Je blaguais sans jamais arrêter de mettre le doigt où ça fait mal. N’avais-je pas un bouton « STOP » ou arrêt d’urgence ? Il me fallait profiter de cette absence de filtres puisque tout risquait d’être remis en question dans les prochaines minutes… En attendant… Bordel, je tenais presque la base d’un scénario là ! Et si certains membres faisaient partie d’une secte vénérant ce Dieu amérindien ? Guère étonnant venant de Wells mais les autres… Allez savoir. On ne sait jamais ce qui se passe dans le cadre privé de la vie de nos collègues et même de nos proches. Si ça se trouve, Alec allait tentait de me recruter ! Je l’imaginais tellement bien en gourou ou une connerie du style, de la peinture sur la face et habillé à la Tarzan. Oh tient. De l’inspiration pour Halloween prochain ?

La mention de Teddy m’ancra à nouveau sur cette planète, en profitant pour me réchauffer à l’aide de ma boisson. Le temps était splendide, il faisait même doux. Mais n’abusons pas, nous étions toujours en janvier !

- Je pense que ça l’a touché que tu fasses ce geste. Surtout qu’en soi tu n’y étais pas obligé. Par contre, il ne m’a rien dit sur vos échanges. J’espère que je n’ai pas à me méfier de toi.

Mine inquisitrice ! Imaginez comme ce serait tordu si le Scottish avait le béguin pour mon mec ! Je rajoutais pour enfoncer le clou :

- Enfin je ne crains pas grand-chose. Il faut être vraiment cinglé pour te préférer à moi.

Je lui tirais la langue avant d’éclater de rire. Sa présence suffisait à faire ressurgir l’éternel adolescent dont l’innocence avait été bien trop abrégée. Je me sentais tellement bien, en paix. Enfin… Tant que mon esprit ne s’aventurait pas vers l’histoire sordide qui nous réunissait aujourd’hui. J’avais toujours du mal à avaler cette nouvelle et ignorais comment la saisir. Après tant d’heures à broyer du noir, m’amuser était libérateur. Et quoi de mieux pour ça que de charrier mon ancien meilleur ami ? Serait-il aspiré dans cette bulle nostalgique ou était-il bien trop excédé par mes erreurs au point qu’aucun retour n’était envisageable ? Une fois calmé, je poursuivis.

- Je… Disons que c’est aléatoire. Parfois je suis dans une phase de lamentation, puis après je suis juste heureux d’être vivant. Comme maintenant. Mais le truc c’est que je ne suis pas certain de le mériter après tout ça. Sans même penser à…

À l’assassinat de ses parents. Je me ressaisis lorsque je sentis ma gorge se nouer à nouveau. Teddy. Sa joie enfantine dès qu’il était armé d’un quelconque instrument. Oui. Cette image me faisait chaud au cœur. Tout comme celle d’Alec à mes côtés, m’observant sans une lueur assassine dans le regard. Mais visiblement mon mal-être le culpabilisait puisqu’il commença à exprimer ses regrets. Je l’interrompis immédiatement, posant mon index sur ses lèvres.

- Non. Tu ne me dois rien. Que tu m’adresses encore la parole est déjà merveilleux. Jamais je n’aurai pensé que tu le ferais sans me glisser un couteau sous la gorge. Te revoir déjà me paraissait inconcevable. Ce que je nous souhaite maintenant c’est de l’honnêteté. L’unique façon d’aller de l’avant et de partir sur de nouvelles bases. Saines. Et j’espère que tu resteras à mes côtés, bien que je comprendrais qu’il en soit autrement.

Je passais ma main dans son dos pour le lui frotter brièvement. Ce simple geste symbolisait tant d’émotions que je n’avais même pas le courage de le décortiquer dans mon crâne. Juste… J’étais heureux qu’il soit là et me maudissait pour l’avoir perdu.

Clairement, le cœur n’était pas à la rigolade du côté de mon interlocuteur qui préférait passer son temps à se cacher derrière son chocolat ou à fixer le sol avec un sourire forcé. J’étais loin d’être perspicace en toutes occasions (surtout le concernant), mais je n’avais pas besoin d’un dessin pour savoir que nous avions un énorme problème. Ça coinçait en dépit de tous mes efforts pour instaurer un climat chaleureux. Pourtant, rien ne laissait supposer dans son message que l’ambiance frôlerait l’hostile. Je pouvais comprendre étant donné la situation mais… Quelque chose m’échappait. Avait-il décidé depuis nos retrouvailles que couper définitivement les ponts était la meilleure option mais qu’il préférait me l’annoncer en personne ? Si oui, il avait du mérite et plus de courage que j’en avais eu quand nos rôles étaient inversés. À moins que mon silence autour de l’assassinat de ses parents le blessait ? Fallait-il que je m’aventure ouvertement là-dessus ? Dans une nouvelle tentative, je lui confiais qu’il n’avait aucunement besoin de s’excuser. Ce serait l’hôpital se moquant de la charité soyons francs.

Je commençais sérieusement à me ronger les sangs quand sa langue se délia brusquement. J’interrompis ma « caresse » pour me concentrer sur ses paroles, ma main figée dans son dos, les sourcils légèrement froncés. Pourquoi Teddy le rejetterait ? C’était le type le plus ouvert d’esprit sur cette Terre ! Il n’allait pas repousser mon meilleur ami d’enfance, lui qui en plus avait toujours été intrigué par mon passé. Ça n’avait ni queue ni tête ! S’étaient-ils pris la tête et aucun d’entre eux ne m’en avaient pipé mot par peur de me blesser ? Et toujours, les yeux d’Alec fuyaient les miens par tous les moyens possibles et imaginables. Je détestais qu’il se sente en insécurité auprès de moi. Cela ne nous ressemblait pas. Le souci étant que le « nous » était à redéfinir comme j’allais bientôt en prendre l’entière mesure.

Un soupire fut mon unique réponse à son envie soi-disant passée de me « découper en morceaux ». Même un tel châtiment me paraissait généreux. Mais bref, l’Écossais semblait avoir bien plus important en tête que de juger d’une punition à la hauteur de ma trahison. « Naïf. » Ce terme m’assaillit. Comment l’interpréter ? Que voulait-il dire par là ? J’étais d’autant plus mal que j’avais conscience que tant de questionnements ne faisaient que renforcer l’adjectif dont il venait de me qualifier. J’étais tellement confus. J’avais la sensation d’avoir loupé non pas un épisode, mais une saison entière si ce n’est plus ! Le cheminement fut lent jusqu’à ce que ma caboche finisse enfin par éclaircir le brouillard m’entourant depuis plus d’une décennie. Une possibilité qui ne m’avait jamais frôlé l’esprit. Jamais. Je lâchais un « Oh. » de surprise, ne sachant quoi faire d’autre que de ramener ma main sur l’une de mes cuisses. Tobanga assistait à une drôle de scène. S’il était capable de sentiments, serait-il ému ou en train de rire à gorge déployée en me pointant du doigt pour ma stupidité ? J’eus comme un flash, des moments de complicité que nous avions partagés autrefois. Je me revis le charrier sur son orientation sexuelle, lui arranger le coup avec l’employé du camping, me plaindre de mes échecs amoureux, etc. Ainsi, avant-même que je ne quitte l’Allemagne tel un voleur notre lien était déjà terni par mon aveuglement et le mensonge. Depuis le départ…

Assommé par cette découverte, je posais mon gobelet et me levais avant de lui tourner le dos, les mains sur les hanches. Le regard dans le vague, je tentais de digérer la nouvelle. Évidemment que ce n’était pas aussi grave que le complot de mes parents mais ce n’était pas comparable. Notre « amitié », notre relation presque fraternelle… Nous ne l’avions jamais perçu de la même manière. Et maintenant que j’y pensais… Il avait tellement dû souffrir. Allez, encore ça de plus sur ta conscience l’Allemand. Tu n’es plus à ça près ! Mon pied droit battait nerveusement le sol tandis que je luttais pour trouver ma prochaine réplique. Un secret déterré après quinze ans… Comment réagir ?

- Apparemment, je t’ai fait encore plus de mal que je ne l’imaginais. Si la culpabilité devait tuer…, prononçais-je, vaincu.

Finalement, ne lui avais-je pas rendu service en disparaissant ? Il avait pu m’oublier et passer à autre chose non ? À moins qu’il ne soit encore… amoureux de moi ? Le brun se tenait ici aujourd’hui. Il ne m’avait jamais totalement oublié. Allais-je me réveiller ou allais-je l’entendre rire jusqu’à ce qu’il confesse se jouer de moi ? Non, il n’irait pas aussi loin. Même si nous ne nous étions pas vus depuis presque la moitié de nos existences, je le connaissais. Du moins l’avais-je cru. Je pouvais douter désormais. Allez, réagis ! Je ne pouvais pas le mettre sur pause le temps de faire du tri. Il me fallait reprendre constance et arrêter ce surplace avant d’aggraver la situation. Ainsi, je pris une grande bolée d’air puis vint m’accroupir face à lui la mine défaite. Je ne savais plus où me mettre.

- Je suis désolé. Non, je n’ai jamais… Mon comportement aurait été différent si j’avais su. J’ignore si cela aurait été une bonne chose ou pas cela dit. Je…

J’étais paumé. Pas d’autres termes parmi lesquels choisir. Est-ce que l’étudiant aurait préféré plus de pudeur entre nous, plus de distance ? Ou bien ce que nous avions eu était pour lui le mieux que j’étais en mesure de lui offrir à l’époque et qu’il ne regrettait pas un seul instant à mes côtés ? Seul lui détenait la réponse.

- C’était si évident que ça ? Non, question bête. J’imagine que oui. Alec, je ne sais pas quoi te dire…, avouais-je en sentant les larmes me remonter aux yeux. Pourquoi tout devait être si dramatique avec lui ? À l’époque je n’assumais pas mon attirance pour les hommes. Je pense que je n’en avais même pas conscience d’ailleurs. Ce qui est bête puisque j’ai toujours su pour toi et qu’on en discutait sans tabou. Mais j’ai ouvert les yeux trop tard me concernant…

Je n’allais pas enfoncer le clou en répétant que je l’avais toujours considéré comme mon frère d’adoption. Ce serait des plus indélicats. Ceci étant dit, j’en étais à m’imaginer si les choses auraient autrement pu être différentes. Aurais-je pu tomber amoureux de mon interlocuteur ? Pas moyen de le déterminer. Je l’avais d’emblée friendzoné, comment vouliez-vous que je puisse imaginer un scénario drastiquement différent ? Un léger rire s’échappa. Non pas d’amusement, mais il témoignait de ma prise de conscience et de mon malaise.

- Maintenant que j’y pense, ça explique pourquoi tu me repoussais quand je faisais des allusions nous concernant ou que j’étais un peu trop tactile. J’étais tellement persuadé que c’était car je ne t’attirais pas et que ça t’embêtait que je te taquine avec ça… Tu es vraiment tombé sur le pire des idiots.

Pourrait-il me pardonner ? Mon ardoise commençait sérieusement à étouffer avec toutes les boulettes que j’avais commises le concernant. Il me fallut un effort titanesque pour partir à la recherche de ses yeux avant de parvenir à les capturer. Le pire dans tout ça c’est que je mourrais d’envie de le prendre dans mes bras pour le réconforter. Mais après une telle révélation ce ne serait peut-être plus jamais possible. Notre dynamique avait été redéfinie et cela serait d’autant plus injuste pour lui que pour Teddy que je m’exécute.

Qui ne connaît pas le célèbre jeu de la bouteille ? Très populaire lors des soirées entre adolescents, je n’y avais pas échappé et m’y donnait même à cœur joie en général. Pourquoi refuser une occasion de toucher les lèvres d’une fille à croquer ? Ce serait stupide de ma part même s’il était souvent inutile de forcer le destin dans mon cas. Par contre, il existait bel et bien un revers de médaille. Sans compter celles plutôt repoussantes, embrasser un mec était monnaie courante lorsque le hasard s’amusait à nos dépends. Ce soir, après avoir roulé un patin à Claudia sur un fond de boys band allemand (chacun ses goûts musicaux je n’étais pas en charge de la playlist) avec une haleine mentholée, le verre s’arrêta sur… Alec. Lui que j’avais dû forcer par tous les moyens possibles et imaginables à participer à l’activité rougissait au point que je l’imaginais exploser dans la seconde à venir. Je savais pour son orientation sexuelle depuis un bail mais je m’en fichais. Ça ne changeait rien. Nous étions amis, il n’allait pas me sauter dessus ou se fabriquer des fantasmes à dormir debout à cause d’un baiser. J’avais beau me trimballer à poil devant lui à maintes occasions, le brun n’avait jamais tenté de me violer. Stop aux préjugés. Parmi les cris, applaudissements et sifflements, je levais les poings comme si j’avais gagné au Loto. Le sourire jusqu’aux oreilles, je lâchais :

- Bordel, depuis le temps que j’attendais ça. Viens par-là sweetheart.

L’écossais, dont j’étais séparé par quelques personnes sur ma droite, ne bougeait pas d’un pouce. Il semblait paralysé. J’allais finir par croire qu’il me trouvait repoussant vu son manque d’enthousiasme flagrant ! Remarquez, je l’avais déjà compris vu sa tendance à grogner dès que je le touchais un peu trop pour le taquiner. Mais c’était le jeu ! Je n’en avais pas inventé les règles sacrebleu ! Me voilà en train de me mouvoir à quatre pattes dans sa direction, faussant un air de prédateur s’approchant de sa proie. Les voix nous entourant se joignaient pour crier des encouragements à l’unisson.  Il me semble même que quelqu’un se préparait à prendre une photo histoire d’immortaliser le moment. Avec un peu de chance, un doigt se glisserait devant l’objectif de l’appareil jetable. Face à mon meilleur ami, je plongeais dans son regard comme pour tenter de le ramener à la vie. Inutile. Ok, autant prendre les choses en main alors si on ne voulait pas y passer la nuit. Plus vite ce serait fait, plus vite il pourrait se rincer la bouche à la javel.

Je le saisis par le col et joignit ma bouche à la sienne avec force pour ne pas lui laisser l’opportunité de se défiler. Aucun de nous ne souhaitait passer pour une poule mouillée ! Je sauvais son honneur de la sorte. Ces secondes furent pour le moins… dérangeantes. Dans le sens où cela n’était encore jamais arrivé. Vous imaginez embrasser votre frère ? Carrément weird même si en soi le contact n’était pas désagréable. Loin de là. C’est moi ou ses lèvres étaient bizarrement douces ? Le manque d’expérience je parie ! Je rouvrais les yeux et m’éloignais de lui en pouffant sous les protestations de certains qui râlaient que nous n’avions pas mis la langue.

- Calmez vos hormones ! On le fera la prochaine fois !

Je lançais un clin d’œil à Alec, sûr que cela ne se reproduirait pas de sitôt. Dans tous les cas, ce dernier était bien trop près de la mort pour capter quoique ce soit à ce qui se déroulait dans la pièce. Yep, il devait mettre au point un plan pour se décontaminer la face maintenant que ma tronche s’y était collée à son plus grand désarroi.

***

Aujourd’hui, nous étions bien loin de cette ambiance festive et cette anecdote prenait subitement un tournant dramatique. Non, il n’avait pas été tétanisé par son dégoût mais parce que son souhait devenait réalité dans de mauvaises conditions. Un pincement au cœur lié à ma culpabilité me donnait la nausée. Tant d’aveuglement… Était-ce humainement possible de l’être à ce point ? Maintenant le mal était fait et il m’était impossible de corriger mes vieilles erreurs. Je ne pouvais que faire mieux à l’avenir et ce, en commençant par m’excuser. « Ce qu’il fallait. » Je fronçais les sourcils à cette formulation. Qu’entendait-il par ces termes ? Une poitrine car à l’époque j’étais obnubilé par le sexe opposé ou était-ce bien plus profond qu’une question de genre ? L’étudiant valida mon manque de pudeur comme exemple de situations embarrassantes pour lui. S’il avait pu se rincer l’œil, ne pas pouvoir y déposer les mains avait dû être une pure torture. Je lui avais imposé du tease permanent.

Que Teddy ait découvert le pot-aux-roses m’arrangeait. Je n’aurai pas à lui dévoiler l’étrangeté de la situation. Sa perspicacité était aussi terrassante que ma propre stupidité. Je priais pour tout cela ne le blesse pas, qu’il ne perde pas confiance en nous ou se sente menacé. Je l’aimais et, malheureusement pour mon interlocuteur, rien ne pourrait changer cela. Je lui appartenais totalement et ce, sans le moindre regret. Ce qui n’arrangeait rien à la suite. Je forçais un brin d’humour pour rebondir sur ses propos, espérant nous détendre. Mais c’était peine loupée.

- C’est vrai que vous êtes canons vous, les bruns, dis-je avec un sourire tiré.

Je soupirais puis revint m’asseoir à côté de lui, mes yeux clairs fixant le totem qui nous faisait face. Alec me demandait de redéfinir tout ce qui nous avait toujours caractérisé dans mon esprit. Pouvais-je sérieusement l’imaginer comme mon petit-ami ? Aurais-je voué des sentiments à son égard si je m’étais réveillé plus tôt ? S’il m’avait déclaré sa flamme avant mon départ précipité en-dehors du territoire allemand ? La trahison qu’il avait dû ressentir lorsque j’avais disparu de la circulation avait dû en être que plus forte.

- Et non. Je suis content que tu me l’ais dit. Sans quoi, j’aurai continué de te blesser malgré moi et… même, j’imagine que c’est un poids en moins sur tes épaules. Tu n’as pas à avoir honte d’avoir ressenti ça ni même de me l’avoir dissimulé. Je ne t’aurai jamais renié c’est un fait mais j’ignore quelle aurait été ma réaction. Est-ce que je t’aurai aimé à ta façon ? Je ne pense pas que j’étais prêt à assumer ça. Il m’a fallu plusieurs années encore avant de lâcher prise.

Je marquais une pause, pris une profonde inspiration puis repris.

- Nous ne saurons jamais pour sûr. Mais ça aurait été un honneur de partager un bout de chemin à tes côtés. Je veux dire, tu as tout du mec parfait ! Attentionné, drôle, cultivé… J’ignore si tu as quelqu’un en vue désormais mis il a bien de la chance. Et surtout, il a intérêt à bien te traiter s’il ne veut pas avoir une marque allemande collée au derche ! m’exclamais-je. Oui, ce qu’on avait a toujours été particulier, dépassant les codes de la simple amitié. C’était bien plus que cela. Mais je ne saurai t’en dire davantage… Je suis désolé.

Pour la millième fois minimum. Dans ma tête, il était comme un frère adoptif tandis que je lui racontais mes crushs et autres frivolités adolescentes. M’étais-je voilé la face à l’époque où bien mes sentiments se résumaient effectivement à ça ? Impossible de juger après tant de temps et vu les barrières que je m’imposais durant ces années. Je n’avais aucune réponse à lui fournir qui seraient plus précises. Était-ce une bonne idée que de lui demander ce qu’il ressentait aujourd’hui ? Non. Mal venu. Et je craignais sa réponse pour être honnête.

Je n’avais aucun talent pour réagir aux situations où l’on flattait mon égo. Recevoir des compliments n’était pas évident, qui plus est dans un contexte qui ne l’était pas davantage. Jamais je n’avais eu le droit à un tel discours ou peut-être par une ancienne conquête dans nos folles années adolescentes. Autant dire que ces vieilles paroles n’étaient pas à prendre avec autant de sérieux que celles sortant de la bouche d’Alec. Il se montrait plus honnête qu’il ne l’avait jamais été avec moi, mettant à mal des barrières qu’il avait dressé quinze ans auparavant. Si j’étais poète, j’aurais probablement fait un parallèle saisissant avec le mur de Berlin. Juste un peu trop cliché venant d’un Allemand. Mon esprit divaguait, incapable de trouver les mots adéquats, la réponse tout en justesse qui lui donnerait satisfaction. En existait-il ? Vu ce que je lui lançais, me taire aurait été préférable. À chacun sa manière de se tirer du pétrin. Moi ? Avec un humour douteux et une pointe d’ironie.

- Oui. Tu aurais pu faire pire. Du genre… Un vieux lascar tout droit sorti de taule avec un penchant pour le cuir et les clous.

Avant de lancer que Teddy déteint sur moi… Pas vraiment. J’avais toujours eu ce mécanisme de défense d’aussi loin que remontaient mes souvenirs. Ça et des explosions de violence. Mieux valait-il encore la première solution. Je n’avais aucune intention de laisser l’emprunte de sa face dans le bitume. Il m’en faudrait beaucoup pour en venir aux mains avec lui. Au pire, si poings il y avait, ce serait car je l’aurais supplié de prendre sa revanche sur moi. Bref, je me promis de faire des efforts. Ne l’ouvrir que pour répondre avec sérieux. Ce que je fis les minutes suivantes. Du moins l’espérais-je.

Mon interlocuteur en vint à se remémorer une soirée bien trop arrosée où une bouteille avait dictée nos faits et gestes. En un instant les souvenirs m’envahirent. Je n’y avais pas songé depuis des lustres. Je me souvenais avoir ri à gorge déployée à n’en plus finir et prendre un malin plaisir à embrasser l’écossais. Pas car j’avais le béguin pour lui (d’aussi loin que j’en avais conscience à l’époque) mais car je me plaisais à le torturer amicalement avec son orientation. Le fait d’être persuadé qu’il me trouvait repoussant aidant d’autant plus mon euphorie. Désormais, je revivais la scène de son point de vue, mobilisant les données qui venaient de mettre fournies. Une fois de plus il me brisait le cœur. J’étais si aveugle, interprétant tous les signes à l’envers, percevant du « dégoût » à la place de l’attirance. Si vous avez besoin d’un juge pour une affaire judiciaire, ne comptez surtout pas sur Elijah ! Vous risqueriez la chaise électrique pour avoir tondu votre pelouse tandis que votre ami se faisait assassiner à des kilomètres de là.

Aussitôt me posa-t-il une question qu’il se ravisa. Que devais-je faire ? Y répondre malgré tout ? Je me revoyais l’approcher, sortir une boutade comme à mon habitude et poser mes lèvres sur les siennes. Comme cela m’avait paru si naturel ! Un défi puéril que je réalisais de bon cœur sans tergiverser sur le pour et le contre.

- J’étais à côté de la plaque. La seule réflexion que je me suis fait de notre baiser est que tu avais les lèvres douces. Qualité que j’ai tout de suite justifié par ta totale absence d’expérience en la matière.

Je pouffais puis le bousculait en lui donnant un coup d’épaule. Je recommençais. Terrible. Ce n’était pas la réponse qu’Alec attendait. Clairement. Mais c’était la seule que j’avais à lui offrir. Je n’allais pas prétendre m’être tourmenté les neurones sur un sujet auquel je n’avais jamais prêté attention jusqu’ici. Qu’il ait des sentiments pour moi était à l’époque aussi crédible que moi en ballerine, à parcourir le monde grâce à ma renommée internationale.

- Comme tu l’as dit toi-même, nous étions déjà en train de redéfinir notre relation. Il nous faudra du temps. Chacun de nous a énormément d’éléments à digérer. Mais je te promets que ça finira par se stabiliser. Tout a été mis à plat, il n’y a plus aucun secret. Des bases saines, non-alcoolisées, c’est ce dont nous avions besoin.

Je lui adressais un sourire avant de passer mon bras autour de ses épaules. Non, je ne me forçais pas. C’était la suite logique, ce que j’avais toujours fait. Nous restâmes silencieux un moment, observant ce qui s’offrait à nous alors que nous étions perdus dans nos pensées. J’essayais de faire le tri, d’invoquer ce nouvel angle pour faire jour sur son expérience de notre passé commun. Il commençait à faire sombre lorsque je pris congé. Un peu plus et nous nous serions changés en statues de glace enlacées.